Estación de trabajo

Una estación de trabajo es una computadora de alto rendimiento configurada para realizar tareas específicas que requieren muchos recursos computacionales, como la investigación científica, el modelado o la animación 3D, o la producción de audio y video. Por lo general, tienen procesadores más potentes que una computadora de escritorio doméstica, así como grandes cantidades de almacenamiento y memoria. Las estaciones de trabajo en un entorno laboral suelen configurarse para que las use una sola persona y conectarse en red para compartir datos y recursos con otras personas.

Los componentes utilizados en una estación de trabajo suelen ser similares a los de cualquier otra computadora de escritorio, pero ofrecen un mayor rendimiento y una mayor confiabilidad. Por ejemplo, muchas estaciones de trabajo utilizan un tipo de memoria con corrección de errores conocida como ECC RAM, que es más costosa, pero también mucho más confiable. El mayor costo de los componentes altamente confiables se justifica cuando las estaciones de trabajo son herramientas profesionales utilizadas para trabajo profesional y cualquier tiempo de inactividad puede resultar costoso.

Las estaciones de trabajo también pueden tener hardware adicional necesario para el área específica a la que está destinada la estación de trabajo. Por ejemplo, una estación de trabajo para producción de audio incluiría puertos adicionales de interfaz de audio diseñados para conectar micrófonos profesionales; mientras tanto, una estación de trabajo para producción de video incluiría hardware especializado de procesamiento de video para manejar varias transmisiones de video de alta resolución al mismo tiempo.

Muchas estaciones de trabajo forman parte de una red de computadoras conectadas entre sí para procesar datos o realizar tareas de cálculo. En estos casos, los trabajadores interactúan directamente con sus estaciones de trabajo y simplemente envían las tareas a servidores para que las procesen. Por ejemplo, los animadores 3D utilizan sus estaciones de trabajo para construir modelos, preparar escenas y animar los movimientos de los personajes. Pueden ver vistas previas de su trabajo en sus estaciones de trabajo, pero para el renderizado final envían esos datos a una granja de renderizado formada por varias computadoras servidor conectadas.