Gusano

La palabra "gusano" puede tener distintos significados, según el contexto. Con mayor frecuencia, se refiere a un tipo de virus informático. También puede referirse a un tipo de almacenamiento de datos de escritura única.

Virus informático

Un gusano es una variedad de virus informático, similar a un virus troyano, que se replica sin ninguna interacción humana. Una vez que un gusano ha infectado una computadora host, normalmente analiza la red local en busca de otras computadoras con una vulnerabilidad específica; cuando encuentra una, aprovecha esa vulnerabilidad para infectarla y luego vuelve a analizar la red en busca de otra computadora que infectar.

Los gusanos se propagan automáticamente por una red cuando se activan, pero inicialmente pueden infectar una computadora usando los mismos trucos que emplean otros tipos de virus. Pueden propagarse mediante un archivo enviado como archivo adjunto de un correo electrónico sospechoso o mediante la descarga de un archivo. Estos archivos no necesitan ser archivos ejecutables para propagar un gusano; los hackers han encontrado vulnerabilidades en otros formatos de archivo que les permiten insertar código malicioso en imágenes, documentos y archivos de video y audio. Los gusanos también pueden propagarse en línea mediante código incluido en páginas web HTML que aprovecha vulnerabilidades de los navegadores web.

Aunque este comportamiento de autorreplicación es lo que define a un gusano, los demás efectos de un gusano varían. Muchos gusanos están diseñados únicamente para propagarse; estos gusanos hacen que los sistemas y las redes informáticas se ralenticen al llenar gradualmente el espacio de almacenamiento y la memoria, y sobrecargar el ancho de banda de la red. Otros gusanos actúan como una forma de propagar una carga útil y transportan otro virus que podría eliminar archivos, cifrar archivos para retenerlos como rescate, instalar spyware o crear una puerta trasera que permita controlar una computadora de forma remota.

Medios ópticos

WORM (significa "Write Once, Read Many") es un término general para los medios de almacenamiento de datos en los que se puede escribir una vez y que después se vuelven de solo lectura. Usar un método de almacenamiento de datos WORM garantiza que los datos escritos en el medio no se modifiquen.

Los primeros dispositivos de almacenamiento de datos WORM utilizaban discos ópticos grabables almacenados en un cartucho protector. Estas unidades eran costosas y muy grandes (con cartuchos de 12 pulgadas o más de diámetro), pero tenían una capacidad de almacenamiento relativamente alta y eran útiles para archivar datos. Con el tiempo, quedaron obsoletas debido a la introducción de los discos CD-R grabables; los discos DVD-R y DVD+R grabables son actualmente la forma más común de medios WORM.