Workstation

Eine Workstation ist ein leistungsstarker Computer, der für bestimmte rechenintensive Aufgaben konfiguriert ist, etwa für wissenschaftliche Forschung, 3D-Modellierung und -Animation oder die Audio- und Videoproduktion. Workstations verfügen typischerweise über leistungsstärkere Prozessoren als ein Desktop-Computer für den Heimgebrauch sowie über große Mengen an Speicherplatz und Arbeitsspeicher. Workstations an einem Arbeitsplatz sind häufig für die Nutzung durch eine einzelne Person eingerichtet und miteinander vernetzt, um Daten und Ressourcen mit anderen zu teilen.

Die in einer Workstation verwendeten Komponenten ähneln oft denen jedes anderen Desktop-Computers, bieten jedoch eine höhere Leistung und Zuverlässigkeit. Viele Workstations verwenden beispielsweise eine Art fehlerkorrigierenden Arbeitsspeichers, der als ECC RAM bekannt ist. Er ist teurer, aber auch wesentlich zuverlässiger. Die höheren Kosten besonders zuverlässiger Komponenten sind gerechtfertigt, wenn Workstations als professionelle Werkzeuge für professionelle Arbeit eingesetzt werden und jeder Ausfall teuer sein kann.

Workstations können außerdem zusätzliche Hardware enthalten, die für den jeweiligen Einsatzbereich erforderlich ist. Eine Audio-Produktions-Workstation verfügt beispielsweise über zusätzliche Audio-Schnittstellenanschlüsse, die für den Anschluss professioneller Mikrofone ausgelegt sind. Eine Videoproduktions-Workstation wiederum enthält spezielle Hardware zur Videoverarbeitung, um mehrere hochauflösende Videostreams gleichzeitig zu verarbeiten.

Viele Workstations sind Teil eines Netzwerks aus miteinander verbundenen Computern, die gemeinsam Daten verarbeiten oder Rechenaufgaben ausführen. In diesen Fällen arbeiten die Benutzer direkt an ihren Workstations und übergeben die Aufgaben lediglich zur Verarbeitung an Server. 3D-Animatoren verwenden ihre Workstations beispielsweise, um Modelle zu erstellen, Szenen einzurichten und die Bewegungen von Figuren zu animieren. Sie können Vorschauen ihrer Arbeit auf ihren Workstations sehen. Für das endgültige Rendering senden sie die Daten jedoch an eine Renderfarm, die aus mehreren miteinander verbundenen Server-Computern besteht.