Poste de travail

Un poste de travail est un ordinateur haute performance configuré pour effectuer des tâches spécifiques nécessitant d'importantes capacités de calcul, comme la recherche scientifique, la modélisation et l'animation 3D ou la production audio et vidéo. Il possède généralement des processeurs plus puissants qu'un ordinateur de bureau domestique, ainsi que de grandes quantités de stockage et de mémoire. Dans un environnement professionnel, les postes de travail sont souvent configurés pour être utilisés par une seule personne et mis en réseau afin de partager des données et des ressources avec d'autres utilisateurs.

Les composants utilisés dans un poste de travail sont souvent similaires à ceux de n'importe quel autre ordinateur de bureau, mais offrent de meilleures performances et une fiabilité supérieure. Par exemple, de nombreux postes de travail utilisent un type de mémoire à correction d'erreurs appelé ECC RAM, qui est plus coûteux, mais aussi beaucoup plus fiable. Le coût accru des composants très fiables se justifie lorsque les postes de travail sont des outils professionnels utilisés dans le cadre d'un travail professionnel, car toute indisponibilité peut être coûteuse.

Les postes de travail peuvent également disposer de matériel supplémentaire nécessaire au domaine auquel ils sont destinés. Un poste de travail pour la production audio, par exemple, comprendrait des ports d'interface audio supplémentaires conçus pour connecter des microphones professionnels ; un poste de travail pour la production vidéo, quant à lui, comprendrait du matériel spécialisé de traitement vidéo capable de gérer simultanément plusieurs flux vidéo haute résolution.

De nombreux postes de travail font partie d'un réseau d'ordinateurs reliés entre eux pour traiter des données ou effectuer des tâches de calcul. Dans ce cas, les utilisateurs interagissent directement avec leurs postes de travail et transmettent simplement les tâches à des serveurs pour leur traitement. Par exemple, les animateurs 3D utilisent leurs postes de travail pour créer des modèles, configurer des scènes et animer les mouvements des personnages. Ils peuvent voir des aperçus de leur travail sur leurs postes de travail, mais pour le rendu final, ils envoient ces données à une ferme de rendu composée de plusieurs ordinateurs serveurs reliés entre eux.