Hoja de cálculo

Una hoja de cálculo es un documento que almacena datos en una tabla de filas y columnas. Una hoja de cálculo asigna a cada columna una letra (A-Z al principio, luego AA, AB, AC, etc.) y a cada fila un número (1, 2, 3, etc.). Identifica cada celda mediante su columna y fila (A1, B4, D8, etc.). Una celda puede almacenar un valor único compuesto por texto y números, o incluso una fórmula que haga referencia al contenido de otras celdas.

Es común usar la primera fila o columna de una hoja de cálculo, o ambas, para incluir etiquetas que describan el contenido del resto de la columna o fila. Por ejemplo, una hoja de cálculo que registra información de clientes puede mantener cada cliente en una sola fila, y cada columna registra un dato sobre ese cliente, como su nombre, dirección y número de teléfono. Cuando se usa de esta manera, una hoja de cálculo es similar a una base de datos.

Las celdas de una hoja de cálculo también pueden contener fórmulas que hagan referencia al contenido de otras celdas y realicen cálculos. Las fórmulas pueden hacer referencia a celdas individuales (C3) o a rangos de celdas (B2:D48). Los cálculos también se actualizan automáticamente cada vez que cambia un valor al que se hace referencia. Por ejemplo, si una función calcula el valor promedio de las celdas de un rango, se actualizará automáticamente cada vez que cambie alguno de esos valores. Las funciones estándar abarcan desde cálculos básicos, como sumas y promedios, hasta fórmulas complejas, como los cálculos de tasas de interés. Debido a su capacidad para procesar datos rápida y fácilmente, las hojas de cálculo se usan con frecuencia para analizar datos científicos y financieros. También son útiles para visualizar datos mediante la creación de gráficos.

Un archivo de hoja de cálculo puede contener varias hojas de cálculo, que son tablas independientes con distintos conjuntos de datos. Las fórmulas de una hoja de cálculo pueden hacer referencia a celdas de otra hoja de cálculo, lo que ayuda a mantener los datos organizados; por ejemplo, una hoja de cálculo que registra datos de ventas puede mantener cada región en una hoja de cálculo independiente y, al mismo tiempo, calcular en conjunto sus resultados trimestrales.