Planilha eletrônica

Uma planilha eletrônica é um documento que armazena dados em uma tabela de linhas e colunas. Uma planilha eletrônica atribui a cada coluna uma letra (A-Z inicialmente, depois AA, AB, AC etc.) e a cada linha um número (1, 2, 3 etc.). Ela identifica cada célula pela coluna e pela linha (A1, B4, D8 etc.). Uma célula pode armazenar um valor exclusivo composto por texto e números, ou até mesmo uma fórmula que faz referência ao conteúdo de outras células.

É comum usar a primeira linha e/ou coluna de uma planilha eletrônica para rótulos que descrevem o conteúdo do restante da coluna ou linha. Por exemplo, uma planilha eletrônica que acompanha informações de clientes pode manter cada cliente em uma única linha, com cada coluna registrando uma informação sobre esse cliente, como nome, endereço e número de telefone. Quando usada dessa maneira, uma planilha eletrônica é semelhante a um banco de dados.

As células de uma planilha eletrônica também podem conter fórmulas que fazem referência ao conteúdo de outras células e realizam cálculos. As fórmulas podem fazer referência a células individuais (C3) ou a intervalos de células (B2:D48). Os cálculos também são atualizados automaticamente sempre que um valor referenciado muda. Por exemplo, se uma função calcula o valor médio das células de um intervalo, ela é atualizada automaticamente sempre que qualquer um desses valores muda. As funções padrão vão de cálculos básicos, como somas e médias, a fórmulas complexas, como cálculos de taxas de juros. Devido à capacidade de processar dados de maneira rápida e fácil, as planilhas eletrônicas são frequentemente usadas para análise de dados científicos e financeiros. Elas também são úteis para visualizar dados por meio da criação de gráficos.

Um arquivo de planilha eletrônica pode conter várias planilhas, que são tabelas separadas contendo conjuntos separados de dados. As fórmulas de uma planilha podem fazer referência a células de outra planilha, o que ajuda a manter os dados organizados — por exemplo, uma planilha eletrônica que acompanha dados de vendas pode manter cada região em uma planilha separada e ainda calcular seus resultados trimestrais em conjunto.