Spreadsheet

Een spreadsheet is een document waarin gegevens worden opgeslagen in een tabel met rijen en kolommen. Een spreadsheet geeft elke kolom een letter (eerst A-Z, daarna AA, AB, AC, enzovoort) en elke rij een nummer (1, 2, 3, enzovoort). Elke cel wordt aangeduid met de kolom en rij (A1, B4, D8, enzovoort). In een cel kan een unieke waarde staan die uit tekst en cijfers bestaat, of zelfs een formule die verwijst naar de inhoud van andere cellen.

Het is gebruikelijk om de eerste rij en/of kolom van een spreadsheet te gebruiken voor labels die de inhoud van de rest van de kolom of rij beschrijven. Een spreadsheet waarin bijvoorbeeld klantgegevens worden bijgehouden, kan elke klant als één rij opslaan, waarbij elke kolom een gegeven over die klant bevat, zoals de naam, het adres en het telefoonnummer. Op deze manier lijkt een spreadsheet op een database.

Spreadsheetcellen kunnen ook formules bevatten die verwijzen naar de inhoud van andere cellen en berekeningen uitvoeren. Formules kunnen naar afzonderlijke cellen (C3) of celbereiken (B2:D48) verwijzen. Berekeningen worden ook automatisch bijgewerkt zodra een waarde waarnaar wordt verwezen verandert. Als een functie bijvoorbeeld de gemiddelde waarde van cellen in een bereik berekent, wordt deze automatisch bijgewerkt zodra een van die waarden verandert. Standaardfuncties variëren van eenvoudige berekeningen, zoals sommen en gemiddelden, tot complexe formules, zoals renteberekeningen. Omdat spreadsheets gegevens snel en eenvoudig kunnen verwerken, worden ze vaak gebruikt voor wetenschappelijke en financiële data-analyse. Ze zijn ook handig om gegevens te visualiseren door grafieken te maken.

Een spreadsheetbestand kan meerdere werkbladen bevatten. Dit zijn afzonderlijke tabellen met afzonderlijke gegevensverzamelingen. Formules uit het ene werkblad kunnen verwijzen naar cellen op een ander werkblad, waardoor gegevens overzichtelijk blijven. Een spreadsheet waarin bijvoorbeeld verkoopgegevens worden bijgehouden, kan elke regio op een afzonderlijk werkblad zetten en toch de kwartaalresultaten samen berekenen.