Frecuencia

La frecuencia mide el número de veces que ocurre algo en una cantidad específica de tiempo. Por ejemplo, si alguien visita el supermercado dos veces por semana, su frecuencia de compras es de 2 visitas por semana. Aunque la frecuencia se puede usar para medir la velocidad de cualquier acción, en aplicaciones técnicas normalmente se usa para medir la velocidad de las ondas o la velocidad de procesamiento. Estas frecuencias suelen ocurrir varias veces por segundo y, por lo tanto, se miden en hercios (Hz) o en unidades de medida relacionadas, como megahercios o gigahercios.

Velocidad de las ondas

La frecuencia se puede usar para medir la velocidad de las ondas, como las ondas sonoras, las ondas de radio y las ondas de luz. Las ondas sonoras audibles tienen una frecuencia aproximada de 20 Hz a 20.000 Hz 20 (kilohertz). Por lo tanto, los sonidos que escucha tienen ondas que ocurren entre 20 y 20.000 veces por segundo. Las frecuencias más bajas producen sonidos graves y se llaman frecuencias de graves. Las frecuencias más altas producen sonidos agudos y se llaman frecuencias de agudos.

Las ondas sonoras son ondas de compresión que, en realidad, mueven pequeñas cantidades de partículas de aire. Otras ondas, como las ondas de radio y las ondas de luz, no necesitan partículas de aire para desplazarse. Estas ondas forman parte del espectro electromagnético y, por lo general, tienen frecuencias mucho más altas que las ondas sonoras. Por ejemplo, la mayoría de las ondas de radio se miden en megahercios (1.000.000 de hercios) o gigahercios (1.000.000.000 de hercios). La luz visible tiene una frecuencia de aproximadamente 400 terahercios a 780 terahercios.

Velocidad de procesamiento

En el mundo de las computadoras, la frecuencia se usa a menudo para medir la velocidad de procesamiento. Por ejemplo, la velocidad de reloj mide cuántos ciclos puede completar un procesador en un segundo. Si una computadora tiene un procesador de 3,2 GHz, puede completar 3.200.000.000 ciclos por segundo. FLOPS, que se usa para medir el rendimiento de coma flotante, también es un cálculo basado en la frecuencia (operaciones por segundo). Por último, la velocidad de cómputo también se puede definir en MIPS, que mide las instrucciones por segundo.