Dirección IP

Una dirección IP, o simplemente una «IP», es una dirección única que identifica un dispositivo en Internet o en una red local. Permite que un sistema sea reconocido por otros sistemas conectados mediante el protocolo de Internet. Actualmente se utilizan principalmente dos tipos de formatos de direcciones IP: IPv4 e IPv6.

IPv4

Una dirección IPv4 consta de cuatro conjuntos de números del 0 al 255, separados por tres puntos. Por ejemplo, la dirección IP de TechTerms.com es 67.43.14.98. Este número se utiliza para identificar el sitio web de TechTerms en Internet. Cuando visita http://techterms.com en su navegador web, el sistema DNS traduce automáticamente el nombre de dominio «techterms.com» a la dirección IP «67.43.14.98».

Hay tres clases de conjuntos de direcciones IPv4 que se pueden registrar a través de InterNIC. La más pequeña es la clase C, que consta de 256 direcciones IP (por ejemplo, 123.123.123.xxx, donde xxx va de 0 a 255). La siguiente más grande es la clase B, que contiene 65.536 direcciones IP (por ejemplo, 123.123.xxx.xxx). El bloque más grande es la clase A, que contiene 16.777.216 direcciones IP (por ejemplo, 123.xxx.xxx.xxx).

El número total de direcciones IPv4 va de 000.000.000.000 a 255.255.255.255. Como 256 = 2⁸, hay 2^{8 x 4}, es decir, 4.294.967.296 direcciones IP posibles. Aunque puede parecer una cifra grande, ya no es suficiente para cubrir todos los dispositivos conectados a Internet en todo el mundo. Por eso, muchos dispositivos utilizan ahora direcciones IPv6.

IPv6

El formato de las direcciones IPv6 es muy diferente del formato IPv4. Contiene ocho conjuntos de cuatro dígitos hexadecimales y utiliza dos puntos para separar cada bloque. Un ejemplo de dirección IPv6 es: 2602:0445:0000:0000:a93e:5ca7:81e2:5f9d. Hay 3,4 x 10³⁸, es decir, 340 undecillones, de direcciones IPv6 posibles, lo que significa que no es probable que se agoten las direcciones IPv6 pronto.