Topología de red

La topología de red describe la disposición de los nodos en una computadora o red de comunicaciones. Puede referirse a la topología física de una red, que describe cómo se conecta físicamente cada dispositivo con los demás; también puede referirse a la topología lógica de una red, que describe cómo viajan los datos por una red entre dispositivos. Tanto la topología física como la lógica afectan el rendimiento general de una red, así como la facilidad para ampliarla y agregar nuevos dispositivos.

Existen varios diseños comunes de topología física de red utilizados en las redes modernas, cada uno con ventajas y desventajas. A continuación se enumeran varios ejemplos comunes:

• Las redes en estrella utilizan un nodo central que se conecta con todos los demás nodos de la red. Todos los datos pasan por ese nodo central como un (router o un switch), que analiza cada paquete de datos y lo dirige a su destino. Las redes en estrella también se conocen como redes de concentrador y radios.
• Las redes en árbol son un tipo de red en estrella híbrida. Una red en árbol comienza con un nodo central «raíz», que se conecta con los nodos centrales de varias redes en estrella.
• Las redes en anillo forman un círculo y conectan cada nodo con dos nodos adyacentes. Los datos que viajan por un anillo saltan de un nodo a otro hasta llegar a su destino.
• Las redes en línea son similares a las redes en anillo, excepto que los extremos no se conectan para formar un círculo.
• Las redes en malla proporcionan conexiones directas entre todos los nodos de la red. Las redes en malla son muy resistentes, ya que tienen mucha redundancia, pero son complejas de administrar y no se adaptan bien a redes de gran tamaño.
• Las redes en bus proporcionan un solo cable central, o «bus», como columna vertebral de la red. Cada nodo se conecta al bus y escucha los paquetes de datos dirigidos a él.

Aunque la topología física de una red es importante, su topología lógica también lo es: la forma en que los datos viajan entre dispositivos y nodos a través de las conexiones físicas de una red. Los administradores de red pueden cambiar la topología lógica de una red por separado de su topología física, lo que les permite hacer cambios sin rediseñar la infraestructura de la red ni mover los dispositivos de red. Por ejemplo, los administradores pueden crear redes virtuales para aislar ciertos dispositivos del resto de la red, aunque la topología física no cambie.