Thunderbolt

Thunderbolt ist eine Hochgeschwindigkeits-I/O-Schnittstelle, die von Intel und Apple entwickelt wurde. Sie basiert auf den Technologien PCI Express und DisplayPort und unterstützt sowohl Datengeräte als auch Bildschirme. Die ersten beiden Thunderbolt-Generationen verwenden den Mini-DisplayPort-Anschluss, während die dritte und vierte Generation einen USB-C-Anschluss verwenden.

Da Thunderbolt auf der PCI-Express-Architektur basiert, können externe Geräte, die über Thunderbolt angeschlossen sind, eine Leistung erreichen, die zuvor nur mit internen Komponenten möglich war. Die Thunderbolt-Schnittstelle der ersten Generation bot in beide Richtungen einen Datendurchsatz von 10 Gpbs, der bei Verbindungen der dritten und vierten Generation später auf 40 Gbps verbessert wurde – das 8-Fache der Bandbreite von USB 3.0 und das 4-Fache der Bandbreite von USB 3.1.

Wie USB und FireWire kann Thunderbolt angeschlossene Peripheriegeräte mit Strom versorgen – bis zu 10 Watt bei Verbindungen der ersten und zweiten Generation oder bis zu 100 Watt bei Thunderbolt der dritten und vierten Generation. Das bedeutet, dass externe Geräte wie Monitore und externe Speichergeräte ihre Energie direkt über den Thunderbolt-Anschluss beziehen können. Außerdem können einfache Adapter USB-, FireWire- und Ethernet-Geräte mit einem Thunderbolt-Anschluss verbinden.

Obwohl Thunderbolt hauptsächlich als Hochgeschwindigkeits-Datenschnittstelle verwendet wird, kann die Technologie auch zum Anschließen hochauflösender Bildschirme eingesetzt werden. Die Thunderbolt-Schnittstelle der ersten und zweiten Generation ist physisch identisch mit der Mini-DisplayPort-Schnittstelle und kann daher zum Anschließen eines DisplayPort-Monitors verwendet werden. Die Thunderbolt-Schnittstelle der dritten und vierten Generation überträgt DisplayPort-Daten stattdessen über einen USB-C-Anschluss, was weniger verbreitet ist, aber von einigen Monitoren unterstützt wird. Wie HDMI unterstützt DisplayPort sowohl Audio als auch Video, sodass kein separates Audiokabel erforderlich ist.

Thunderbolt-Geräte können in Reihe geschaltet werden. Das bedeutet, dass mehrere Geräte nacheinander mit einem einzigen Thunderbolt-Anschluss verbunden werden können. Zum Beispiel kannst du ein Thunderbolt-Display mit einem Computer und eine Thunderbolt-externe Festplatte mit dem Display verbinden. Du könntest auch einen zweiten Thunderbolt-Monitor mit dem ersten Display verbinden. Dadurch kannst du zwei externe Bildschirme mit einem Laptop verbinden, sofern der Laptop die für zwei Bildschirme erforderliche Auflösung unterstützt.