Assistive Technologie

Assistive Technologie umfasst Hardware und Software, die Menschen mit Behinderungen helfen sollen. Einige Arten assistiver Technologie bieten körperliche Unterstützung, während andere hilfreiche Unterstützung für Menschen mit Lernbehinderungen bieten.

Zu den häufig verwendeten assistiven Geräten gehören Hörgeräte, Rollstühle und Prothesen. Hörgeräte verstärken Geräusche und helfen Menschen, die Schwierigkeiten beim Hören haben. Moderne Hörgeräte filtern sogar Hintergrundgeräusche heraus und machen Sprache deutlicher, sodass Gespräche leichter werden. Rollstühle ermöglichen Menschen, die nicht gehen können, sich fortzubewegen. Elektrische Rollstühle bieten Menschen mit eingeschränkter Funktion des Oberkörpers eine Möglichkeit zur Fortbewegung. Prothesen können fehlende Körperteile wie Arme oder Beine ersetzen. Einige moderne Prothesen ermöglichen es Menschen sogar, Körperteile wie die Finger einer künstlichen Hand zu steuern.

Software, die Menschen mit körperlichen Einschränkungen helfen soll, wird oft als Software für „Barrierefreiheit“ bezeichnet. Beliebte Betriebssysteme wie Windows, OS X und iOS enthalten mehrere Funktionen für Barrierefreiheit. Einige Beispiele sind:

• Text-zu-Sprache – Ein Computer kann Menschen mit Sehbehinderungen Text vorlesen. Dies bietet auch stummen Menschen eine Möglichkeit, mit anderen zu kommunizieren.
• Sprache-zu-Text – Diese Funktion wird auch Diktierfunktion genannt und wandelt gesprochene Wörter für Menschen, die Schwierigkeiten bei der Verwendung einer Tastatur haben, in Text um. Einige Betriebssysteme ermöglichen es Benutzern, häufige Befehle zu sprechen, etwa zum Öffnen oder Beenden von Programmen.
• Voiceover – Einige Betriebssysteme können Beschreibungen von Elementen vorlesen, wenn der Benutzer sie auswählt oder den Cursor darüber bewegt.
• Bildschirmzoom – Mit Tastenkombinationen kann in verschiedene Bereiche des Bildschirms hineingezoomt werden, wodurch Text und Bilder vergrößert werden.
• Anzeigeverbesserungen – Das Umkehren von Farben und Erhöhen des Kontrasts kann es Menschen mit eingeschränktem Sehvermögen erleichtern, den Bildschirm zu sehen.

Assistive Software kann auch für Bildungszwecke entwickelt werden. Ein spezielles Lese-Programm kann beispielsweise Schülern mit Legasthenie helfen. Mathe-Lernprogramme können Schülern eine Möglichkeit bieten, mathematische Konzepte in ihrem eigenen Tempo zu lernen. Gedächtnis-Anwendungen können Menschen mit Hirnverletzungen dabei helfen, ihre Merkfähigkeit wiederherzustellen.

NOTE: Obwohl sie nicht als assistive Technologie entwickelt wurden, werden Touchscreen-Geräte wie Tablets häufig als assistive Geräte verwendet, da sie eine natürliche Benutzeroberfläche bieten.