Farbtiefe

Die Farbtiefe, auch Bittiefe genannt, bezeichnet die Anzahl der Bits, die verwendet werden, um Farbinformationen für jedes Pixel in einem digitalen Bild zu speichern. Eine größere Anzahl von Bits pro Pixel ermöglicht eine größere Auswahl an möglichen Farben. Die Farbtiefe kann anhand der Gesamtzahl der für ein Pixel verwendeten Bits (Bits pro Pixel) oder anhand der Anzahl der Bits für jeden RGB-Kanal (Bits pro Kanal) gemessen werden. Die meisten digitalen Bilder und Computermonitore Monitore verwenden 24-Bit-Farben, die 16,7 Millionen mögliche Farben unterstützen.

Bilder und Monitore mit einer geringen Farbtiefe sind bei der Bandbreite der darstellbaren Farben eingeschränkt. Eine einzelne Farbtiefe von einem Bit bietet beispielsweise nur zwei mögliche Werte für ein Pixel und führt zu einem Schwarz-Weiß-Bild, während eine Farbtiefe von 4 Bit 16 mögliche Farbwerte ermöglicht. Eine höhere Farbtiefe erlaubt einen größeren Umfang an Farbinformationen, erfordert jedoch mehr Daten zum Speichern von Bildern und mehr Bandbreite zum Senden des Videosignals an den Monitor.

Übliche Farbtiefen

Da 16 Millionen Farben mehr sind, als das menschliche Auge unterscheiden kann, gelten 24-Bit-Farben als ausreichend für den allgemeinen Gebrauch. Einige Formate und Arbeitsabläufe verwenden jedoch andere Farbtiefen.

• 8-Bit-Farben speichern jedes Pixel mit einem einzelnen Byte an Daten und zeigen maximal 256 mögliche Farben an. Die meisten 8-Bit-Bilder verwenden indizierte Farben, wodurch aus einem größeren Farbumfang eine Palette mit 256 Farben erstellt wird. Außerdem verwenden sie Dithering, um Farben gleichmäßiger miteinander zu vermischen. GIF- und PNG-Bilder mit wenigen Farben verwenden 8-Bit-Farben.
• 24-Bit-Farben werden als True Color bezeichnet. Sie verwenden 8 Bit pro RGB-Kanal, um 16,7 Millionen mögliche Farben darzustellen. Die meisten Computermonitore sind auf 24-Bit-Farben beschränkt. Einige Bildformate fügen einen 8-Bit-Alphakanal (Transparenz) hinzu und verwenden dadurch 32 Bit pro Pixel. Die meisten digitalen Bilder und HD-Videos verwenden diese Farbtiefe.
• 30-Bit-Farben werden als Deep Color bezeichnet. Sie verwenden 10 Bit pro RGB-Kanal, um mehr als 1 Milliarde mögliche Farben darzustellen. Diese Farbtiefe ermöglicht einen höheren Kontrast und eine größere Leuchtdichte, was für hochwertige HDR-Monitore und UHD-4K-Fernseher wichtig ist. Die meisten 4K-Videos verwenden diese Farbtiefe.
• Hochwertige Digitalkameras können beim Aufnehmen von RAW-Fotos Bilder mit noch größeren Farbtiefen erfassen. Dadurch stehen Fotografen zusätzliche Bilddaten für eine präzisere Fotobearbeitung zur Verfügung. Je nach Sensor können Digitalkameras RAW-Fotos mit 12, 14 oder sogar 16 Bit pro Kanal aufnehmen (insgesamt 36 bis 48 Bit).