Placa de som

Uma placa de som é um componente de hardware em um computador que fornece uma interface para entrada e saída de áudio. Uma placa de som típica inclui pelo menos duas entradas de áudio de 3,5 mm — uma para saída estéreo analógica e outra para entrada de linha ou microfone. Ela usa um conversor digital-analógico (DAC) para converter áudio digital em sinais analógicos para reprodução em alto-falantes e fones de ouvido; ela também inclui um conversor analógico-digital (ADC) para digitalizar a entrada analógica de microfones. Ela também pode incluir uma interface para saída de áudio digital, geralmente usando um conector óptico Toslink.

Muitas placas-mãe de computador integram uma placa de som diretamente, fornecendo um conjunto de entradas de áudio de 3,5 mm junto com o restante das portas no painel de E/S. Placas dedicadas que se conectam ao slot de expansão PCIe de um computador podem adicionar mais conexões de entrada e saída, melhorar o desempenho do processamento de áudio e melhorar a qualidade do áudio quando usadas com alto-falantes de alta qualidade. Placas de som externas que se conectam a um computador por meio de USB, também conhecidas como interfaces de áudio, podem incluir portas maiores do que as que caberiam no espelho traseiro de uma placa interna, como entradas de áudio de ¼ de polegada e conectores XLR para instrumentos musicais e microfones de alta qualidade.

Para a maioria dos usuários de computador, a placa de som integrada à placa-mãe é suficiente para usar com alto-falantes estéreo, fones de ouvido ou um headset com microfone. No entanto, há vários motivos pelos quais você pode querer uma placa de som dedicada. Elas geralmente incluem um DAC de maior qualidade, que pode produzir um som mais nítido e com menos ruído. Elas também podem fornecer uma amplificação melhor para melhorar a qualidade do som ao serem usadas com fones de ouvido de alta impedância. Placas de som dedicadas geralmente são compatíveis com resoluções e taxas de amostragem mais altas (de até 32 bits / 384 KHz) e podem até incluir codificação e decodificação por hardware para formatos de som surround, como Dolby Digital e DTS.

NOTE: Placas de som de alta qualidade geralmente incluem caixas de conexões. Esses dispositivos se conectam à placa de som por meio de uma interface digital e fornecem mais entradas e saídas de áudio, um botão de controle de volume e um amplificador para fones de ouvido.