Ponto de acesso

Um ponto de acesso é um dispositivo, como um roteador sem fio, que permite que dispositivos sem fio se conectem a uma rede. A maioria dos pontos de acesso tem roteadores integrados, enquanto outros precisam ser conectados a um roteador para fornecer acesso à rede. Em ambos os casos, os pontos de acesso normalmente são conectados por cabo a outros dispositivos, como switches de rede ou modems de banda larga.

Os pontos de acesso podem ser encontrados em muitos lugares, incluindo residências, empresas e locais públicos. Na maioria das residências, o ponto de acesso é um roteador sem fio conectado a uma conexão DSL ou a um modem a cabo. No entanto, alguns modems podem incluir recursos sem fio, fazendo com que o próprio modem seja o ponto de acesso. Empresas grandes geralmente fornecem vários pontos de acesso, permitindo que os funcionários se conectem sem fio a uma rede central a partir de uma ampla variedade de locais. Pontos de acesso públicos podem ser encontrados em lojas, cafeterias, restaurantes, bibliotecas e outros locais. Algumas cidades fornecem pontos de acesso públicos na forma de transmissores sem fio conectados a postes de iluminação, placas e outros objetos públicos.

Embora os pontos de acesso normalmente forneçam acesso sem fio à Internet, alguns servem apenas para fornecer acesso a uma rede fechada. Por exemplo, uma empresa pode fornecer pontos de acesso seguros aos funcionários para que eles possam acessar arquivos sem fio de um servidor de rede. Além disso, a maioria dos pontos de acesso fornece acesso por Wi-Fi, mas é possível que um ponto de acesso se refira a um dispositivo Bluetooth ou a outro tipo de conexão sem fio. No entanto, o objetivo da maioria dos pontos de acesso é fornecer acesso à Internet aos usuários conectados.

O termo "ponto de acesso" costuma ser usado como sinônimo de estação base, embora, tecnicamente, as estações base sejam apenas dispositivos Wi-Fi. Ele também pode ser abreviado como AP ou WAP (de wireless access point). No entanto, WAP não é tão usado quanto AP, pois WAP é o acrônimo padrão de Wireless Access Protocol.