Tarjeta de sonido

Una tarjeta de sonido es un componente de hardware de una computadora que proporciona una interfaz para la entrada y salida de audio. Una tarjeta de sonido típica incluye al menos dos conectores de audio de 3,5 mm: uno para la salida estéreo analógica y otro para la entrada de línea o de micrófono. Utiliza un convertidor de digital a analógico (DAC) para convertir el audio digital en señales analógicas que se reproducen mediante altavoces y auriculares; también incluye un convertidor de analógico a digital (ADC) para digitalizar la entrada analógica de los micrófonos. También puede incluir una interfaz para la salida de audio digital, normalmente mediante un conector óptico Toslink.

Muchas placas base de computadoras integran directamente una tarjeta de sonido y proporcionan un conjunto de conectores de audio de 3,5 mm junto con el resto de los puertos del panel de E/S. Las tarjetas dedicadas que se conectan a la ranura de expansión PCIe de una computadora pueden agregar más conexiones de entrada y salida, mejorar el rendimiento del procesamiento de audio y mejorar la calidad del audio cuando se utilizan con altavoces de gama alta. Las tarjetas de sonido externas que se conectan a una computadora mediante USB, también conocidas como interfaces de audio, pueden incluir puertos más grandes que los que cabrían en el panel posterior de una tarjeta interna, como entradas de audio de ¼ de pulgada y conectores XLR para instrumentos musicales y micrófonos de gama alta.

Para la mayoría de los usuarios de computadoras, la tarjeta de sonido integrada en la placa base es suficiente para utilizar altavoces estéreo, auriculares o unos auriculares con micrófono. Sin embargo, hay varias razones por las que puede querer una tarjeta de sonido dedicada. Estas suelen incluir un DAC de mayor calidad, que puede producir un sonido más limpio y con menos ruido. También pueden proporcionar una mejor amplificación para mejorar la calidad del sonido al utilizar auriculares de alta impedancia. Las tarjetas de sonido dedicadas suelen admitir resoluciones y frecuencias de muestreo más altas (hasta 32 bits / 384 KHz), e incluso pueden incluir codificación y decodificación por hardware para formatos de sonido envolvente como Dolby Digital y DTS.

NOTE: Las tarjetas de sonido de gama alta suelen incluir cajas de conexiones. Estos dispositivos se conectan a la tarjeta de sonido mediante una interfaz digital y proporcionan más conectores de entrada y salida, una perilla de control de volumen y un amplificador para auriculares.