Modem

Modem é a abreviação de "Modulator-Demodulator". Ele é um componente de hardware que permite que um computador ou outro dispositivo, como um roteador ou switch, se conecte à Internet. Ele converte ou "modula" um sinal analógico de um telefone ou cabo em dados digitais (1s e 0s) que um computador pode reconhecer. Da mesma forma, ele converte dados digitais de um computador ou outro dispositivo em um sinal analógico que pode ser enviado por linhas telefônicas comuns.

Os primeiros modems eram "discados", o que significa que precisavam discar um número de telefone para se conectar a um ISP. Esses modems funcionavam por linhas telefônicas analógicas comuns e usavam as mesmas frequências das chamadas telefônicas, o que limitava sua taxa de transferência de dados máxima a 56 Kbps. Os modems discados também exigiam o uso total da linha telefônica local, o que significa que chamadas de voz interrompiam a conexão com a Internet.

Os modems modernos geralmente são DSL ou modems a cabo, considerados dispositivos de "banda larga". Os modems DSL funcionam por linhas telefônicas comuns, mas usam uma faixa de frequência mais ampla. Isso permite taxas de transferência de dados mais altas do que as dos modems discados e faz com que não interfiram nas chamadas telefônicas. Os modems a cabo enviam e recebem dados por linhas comuns de televisão a cabo, que geralmente são cabos coaxiais. A maioria dos modems a cabo modernos é compatível com DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification), que oferece uma maneira eficiente de transmitir sinais de TV, Internet a cabo e telefonia digital pela mesma linha de cabo.

NOTE: Como um modem converte sinais analógicos em digitais e vice-versa, ele pode ser considerado um ADC ou DAC. Modems não são necessários para conexões de fibra óptica, pois os sinais são transmitidos digitalmente do início ao fim.