Banda larga
Banda larga refere-se à transmissão de dados em alta velocidade por meio de um único cabo, transportando uma grande quantidade de dados por vários sinais simultaneamente. O termo geralmente se refere a uma conexão de alta largura de banda com o Internet sempre ativo. Os tipos mais comuns de conexões de banda larga são DSL, cabo, fibra e redes sem fio móveis.
Diferentes países têm padrões diferentes para o que é considerado banda larga. Em geral, o termo se aplica a qualquer conexão à Internet que seja mais rápida que uma conexão discada ou ISDN e esteja sempre conectada. A velocidade a partir da qual uma conexão à Internet é considerada banda larga muda com o tempo, à medida que a tecnologia melhora. Por exemplo, a FCC dos EUA já considerou banda larga uma conexão que oferecia download de 4 Mbps e upload de 1 Mbps, antes de atualizar seus padrões posteriormente para 25 Mbps de download e 3 Mbps de upload.
Tipos de Internet de banda larga
Vários tipos diferentes de conexão de Internet de banda larga estão normalmente disponíveis. Algumas exigem linhas dedicadas e funcionam apenas em áreas geográficas restritas, enquanto outras estão disponíveis em uma área mais ampla. As velocidades, os preços e a qualidade do serviço podem variar bastante de acordo com o tipo de conexão.
- Linha digital de assinante, ou DSL, é um tipo de conexão de banda larga que funciona por meio de linhas telefônicas. A velocidade de uma linha DSL depende de vários fatores — a qualidade da linha, o número de outros clientes na área e a distância entre o cliente e o ISP. As velocidades típicas variam de 1 a 5 Mbps na faixa inferior até 100 Mbps.
- A Internet por cabo funciona por meio de cabos coaxiais originalmente projetados para o serviço de televisão a cabo. Assim como no DSL, um número elevado de clientes em uma área pode resultar em uma velocidade mais baixa para todos, por isso muitos ISPs de cabo implementam limites mensais de dados para restringir o uso. As velocidades variam de 30 a 100 Mbps na faixa inferior até mais de 1 Gbps.
- O serviço de Internet por fibra funciona por meio de cabos dedicados de fibra óptica. As redes de fibra não são tão afetadas pelo tráfego da rede local quanto o DSL e o cabo, portanto a maioria das conexões de fibra não tem limite de dados e oferece velocidades simétricas de download e upload. A disponibilidade da fibra exige que o ISP local instale novas linhas, por isso ela é mais limitada geograficamente do que as opções que usam as linhas telefônicas e de cabo existentes. As velocidades da Internet por fibra variam de 100 Mbps na faixa inferior até 2 Gbps.
- A Internet sem fio pode funcionar por meio de redes celulares comuns ou de uma conexão sem fio fixa. Os clientes de operadoras móveis 4G e 5G podem usar pontos de acesso dedicados ou seus próprios celulares para conectar suas casas à Internet. A conexão sem fio fixa usa frequências mais baixas que viajam da torre de rádio do ISP até um receptor de rádio externo dedicado. A qualidade da conexão depende do tipo de serviço, da intensidade do sinal e da existência de uma linha de visada desobstruída até a torre. As velocidades variam de 5 a 10 Mbps até 1 a 2 Gbps.
- A Internet via satélite é fornecida por satélites em órbita para uma antena ou receptor instalado do lado de fora de uma residência. Como o sinal precisa viajar até a órbita e voltar, a Internet via satélite tem latência maior que outros tipos de banda larga. Em geral, ela é mais cara que as conexões com fio, mas pode funcionar praticamente em qualquer lugar. Os sinais de satélite também exigem uma linha de visada para o céu e podem sofrer interferência causada por árvores e condições climáticas. As velocidades variam de cerca de 10 Mbps até 500 Mpbs.
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