Modem

Modem to skrót od „Modulator-Demodulator”. Jest to element sprzętu, który umożliwia komputerowi lub innemu urządzeniu, takiemu jak router albo przełącznik, połączenie z Internetem. Konwertuje lub „moduluje” analogowy sygnał z przewodu telefonicznego lub kablowego na dane cyfrowe (jedynki i zera), które komputer może rozpoznać. Podobnie konwertuje dane cyfrowe z komputera lub innego urządzenia na sygnał analogowy, który można przesłać standardowymi liniami telefonicznymi.

Pierwsze modemy były modemami „dial-up”, co oznaczało, że musiały wybierać numer telefonu, aby połączyć się z ISP. Modemy te działały za pośrednictwem standardowych analogowych linii telefonicznych i używały tych samych częstotliwości co połączenia telefoniczne, co ograniczało ich maksymalną szybkość przesyłania danych do 56 Kb/s. Modemy dial-up wymagały również pełnego dostępu do lokalnej linii telefonicznej, co oznaczało, że rozmowy głosowe przerywały połączenie z Internetem.

Współczesne modemy to zazwyczaj modemy DSL lub kablowe, które są uznawane za urządzenia „szerokopasmowe”. Modemy DSL działają za pośrednictwem standardowych linii telefonicznych, ale wykorzystują szerszy zakres częstotliwości. Umożliwia to uzyskanie większych szybkości przesyłania danych niż w przypadku modemów dial-up i pozwala im nie zakłócać połączeń telefonicznych. Modemy kablowe wysyłają i odbierają dane za pośrednictwem standardowych linii telewizji kablowej, którymi są zazwyczaj kable koncentryczne. Większość współczesnych modemów kablowych obsługuje standard DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification), który zapewnia wydajny sposób przesyłania sygnałów telewizyjnych, Internetu kablowego i telefonii cyfrowej za pośrednictwem tego samego przewodu kablowego.

NOTE: Ponieważ modem konwertuje sygnały analogowe na cyfrowe i odwrotnie, można uznać go za ADC lub DAC. Modemy nie są potrzebne w przypadku połączeń przez światłowód, ponieważ sygnały są przesyłane cyfrowo od początku do końca.