Metadados

Metadados são dados que descrevem outros dados. Arquivos digitais geralmente incluem metadados para fornecer informações sobre o arquivo e seu conteúdo. Por exemplo, uma imagem digital pode incluir metadados como a data e a hora da fotografia, sua localização e a câmera e as configurações usadas. Os metadados de um documento de texto podem incluir o nome do autor, o título do documento e um resumo do seu conteúdo. Os metadados normalmente não aparecem quando você visualiza um arquivo, embora muitas vezes possam ser exibidos quando necessário.

Alguns metadados podem ser modificados durante a edição de um arquivo, como a especificação do nome do autor; outros são definidos automaticamente pelo sistema operacional do computador ou pelo software que cria o arquivo, como a data de criação do arquivo. A maioria dos sistemas de arquivos modernos usa um índice de metadados de arquivos para realizar pesquisas. Esse índice permite que você pesquise rapidamente arquivos no computador usando as informações dos metadados dos arquivos.

Arquivos HTML e sites frequentemente usam metadados para fornecer informações sobre o conteúdo de uma página da web aos mecanismos de pesquisa. Os arquivos HTML contêm meta tags que incluem informações sobre a página — seu autor, uma descrição, algumas palavras-chave ou até mesmo instruções especiais que informam a um navegador da web como exibir o conteúdo da página. Os mecanismos de pesquisa podem usar essas tags ao organizar e exibir os resultados da pesquisa.