Metarquivo

Metarquivo é um termo genérico para um formato de arquivo que contém vários tipos de fluxos de dados, além de metadados descritivos. Um metarquivo também pode ser chamado de arquivo "contêiner" ou "wrapper". Arquivos de arquivo, arquivos de biblioteca, arquivos gráficos e arquivos multimídia são todos tipos comuns de metarquivo.

O termo "metarquivo" é aplicado com mais frequência a formatos de arquivo gráfico que contêm dados de imagem vetoriais e raster. Esses arquivos contêm um conjunto de instruções que informa ao renderizador gráfico como desenhar uma forma vetorial e um texto, além de como usar uma imagem bitmap incorporada. Os sistemas operacionais Windows usam o formato Enhanced Metafile (EMF) como seu formato padrão de metarquivo gráfico, enquanto o macOS usa PDF.

Outras categorias de metarquivo costumam ser mencionadas usando termos mais específicos. Arquivos de arquivo (como ZIP e RAR) comprimem qualquer tipo de dado em um único arquivo. Arquivos de biblioteca como (DLL) contêm uma combinação de código de programa, dados e recursos gráficos. Arquivos contêiner multimídia (como AVI, MP4 e MKV) são um tipo de metarquivo que contém fluxos de dados de vídeo, áudio e texto de legendas ocultas.