Metadata

Metadata zijn gegevens die andere gegevens beschrijven. Digitale bestanden bevatten vaak metadata met informatie over het bestand en de inhoud ervan. Een digitale afbeelding kan bijvoorbeeld metadata bevatten zoals de datum en tijd waarop de foto is gemaakt, de locatie en de camera en instellingen die zijn gebruikt. De metadata van een tekstdocument kunnen de naam van de auteur, de titel van het document en een samenvatting van de inhoud bevatten. Metadata worden meestal niet weergegeven wanneer u een bestand bekijkt, maar kunnen vaak worden getoond wanneer dat nodig is.

Sommige metadata kunnen worden gewijzigd tijdens het bewerken van een bestand, bijvoorbeeld wanneer u de naam van een auteur opgeeft. Andere metadata worden automatisch ingesteld door het besturingssysteem van de computer of de software waarmee het bestand wordt gemaakt, zoals de datum waarop een bestand is gemaakt. De meeste moderne bestandssystemen gebruiken een index van bestandsmetadata om bestanden te doorzoeken. Met deze index kunt u snel op uw computer zoeken naar bestanden met behulp van de informatie in de bestandsmetadata.

HTML-bestanden en websites gebruiken vaak metadata om zoekmachines informatie te geven over de inhoud van een webpagina. HTML-bestanden bevatten metatags met informatie over de pagina — de auteur, een beschrijving, enkele trefwoorden of zelfs speciale instructies die een webbrowser vertellen hoe de inhoud van de pagina moet worden weergegeven. Zoekmachines kunnen deze tags gebruiken bij het ordenen en weergeven van zoekresultaten.