Extensão de arquivo

Uma extensão de arquivo (ou simplesmente "extensão") é o sufixo no final de um nome de arquivo que indica que tipo de arquivo ele é. Por exemplo, no nome de arquivo "myreport.txt", .TXT é a extensão de arquivo. Ela indica que o arquivo é um documento de texto. Alguns outros exemplos incluem .DOCX, usado em documentos do Microsoft Word, e .PSD, que é a extensão de arquivo padrão de documentos do Photoshop.

Embora a maioria das extensões de arquivo tenha três caracteres, elas podem ter apenas um caractere ou mais de vinte caracteres. Às vezes, extensões de arquivo longas são usadas para identificar o tipo de arquivo com mais clareza. Por exemplo, a extensão de arquivo .TAX2015 é usada para identificar declarações de imposto de renda do TurboTax 2015, e a extensão .DESKTHEMEPACK identifica temas da área de trabalho do Windows 8. A extensão de arquivo determina qual programa é usado para abrir o arquivo e qual ícone deve ser exibido para o arquivo. Ela também ajuda você a ver que tipo de arquivo é um determinado documento apenas olhando para o nome de arquivo.

Tanto o Windows quanto o Mac OS X permitem alterar manualmente as extensões de arquivo, o que também pode mudar o programa que o computador usa para abrir o arquivo. Embora isso possa funcionar para alguns arquivos, também pode fazer com que o arquivo não abra de forma alguma. Por exemplo, se você alterar um arquivo com a extensão ".txt" para a extensão ".doc", o Microsoft Word ainda poderá abri-lo. No entanto, se você alterar um arquivo ".txt" para um arquivo ".psd", o Photoshop não reconhecerá nem abrirá o arquivo.

Como existem dezenas de milhares de tipos de arquivo, também existem dezenas de milhares de extensões de arquivo. Embora talvez não seja possível lembrar de todas, é útil aprender algumas das mais comuns, como .JPG, .GIF, .MP3, .ZIP, .HTML e outras. Para ver uma lista de extensões de arquivo comuns e seus tipos de arquivo correspondentes, visite a página Tipos de arquivo comuns do FileInfo.com.