Compressão de arquivos

A compressão de arquivos é usada para reduzir o tamanho de um ou mais arquivos. Quando um arquivo ou grupo de arquivos é compactado, o "arquivo compactado" resultante geralmente ocupa de 50% a 90% menos espaço em disco do que o(s) arquivo(s) original(is). Tipos comuns de compressão de arquivos incluem a compressão Zip, Gzip, RAR, StuffIt e 7z. Cada um desses métodos de compressão usa um algoritmo exclusivo para compactar os dados.

Então, como um utilitário de compressão de arquivos realmente compacta os dados? Embora cada algoritmo de compressão seja diferente, todos funcionam de maneira semelhante. O objetivo é remover dados redundantes de cada arquivo, substituindo padrões comuns por variáveis menores. Por exemplo, palavras em um documento de texto simples podem ser substituídas por números ou outro tipo de identificador curto. Esses identificadores fazem referência às palavras originais, que são salvas em uma chave dentro do arquivo compactado. Por exemplo, a palavra "computador" pode ser substituída pelo número 5, que ocupa muito menos espaço do que a palavra "computador". Quanto mais vezes a palavra "computador" aparecer no documento de texto, mais eficaz será a compressão.

Embora a compressão de arquivos funcione bem com arquivos de texto, arquivos binários também podem ser compactados. Ao localizar padrões binários repetidos, um algoritmo de compressão pode reduzir significativamente o tamanho de arquivos binários, como aplicativos e imagens de disco. No entanto, depois que um arquivo é compactado, ele precisa ser descompactado para ser usado. Portanto, se você baixar ou receber um arquivo compactado, precisará usar um programa de descompressão, como o WinZip ou o StuffIt Expander, para descompactá-lo antes de poder visualizar o conteúdo original.

Extensões de arquivo relacionadas: .ZIP, .GZ, .RAR, .SITX, .7Z.