파일 확장자

파일 확장자(또는 간단히 "확장자")는 파일 이름 끝의 접미사로, 해당 파일이 어떤 종류의 파일인지 나타냅니다. 예를 들어 파일 이름이 "myreport.txt"라면 .TXT가 파일 확장자입니다. 이 확장자는 해당 파일이 텍스트 문서임을 나타냅니다. 그 밖의 예로는 Microsoft Word 문서에 사용되는 .DOCX와 Photoshop 문서의 표준 파일 확장자인 .PSD가 있습니다.

대부분의 파일 확장자는 길이가 3자이지만, 1자처럼 짧거나 20자보다 길 수도 있습니다. 긴 파일 확장자는 파일 종류를 더 명확하게 식별하기 위해 사용되는 경우가 있습니다. 예를 들어 .TAX2015 파일 확장자는 TurboTax 2015 세금 신고서를 식별하는 데 사용되고, .DESKTHEMEPACK 확장자는 Windows 8 바탕 화면 테마를 식별합니다. 파일 확장자는 파일을 여는 데 사용할 프로그램과 파일에 표시할 아이콘을 결정합니다. 또한 파일 이름만 보고도 특정 문서가 어떤 종류의 파일인지 확인하는 데 도움이 됩니다.

Windows와 Mac OS X에서는 파일 확장자를 직접 변경할 수 있으며, 이로 인해 컴퓨터가 파일을 여는 데 사용하는 프로그램이 바뀔 수도 있습니다. 이렇게 변경하면 일부 파일에서는 문제가 없을 수 있지만, 파일이 전혀 열리지 않을 수도 있습니다. 예를 들어 ".txt" 확장자를 가진 파일을 ".doc" 확장자로 변경하면 Microsoft Word에서 여전히 열릴 수 있습니다. 하지만 ".txt" 파일을 ".psd" 파일로 변경하면 Photoshop은 해당 파일을 인식하거나 열 수 없습니다.

파일 종류가 수만 가지이므로 파일 확장자도 수만 가지가 있습니다. 모든 확장자를 기억하기는 어려울 수 있지만, .JPG, .GIF, .MP3, .ZIP, .HTML과 같은 자주 사용되는 확장자를 몇 가지 알아 두면 도움이 됩니다. 일반적인 파일 확장자와 이에 연결된 파일 종류의 목록은 FileInfo.com의 일반적인 파일 종류 페이지에서 확인할 수 있습니다.