Impressora 3D

Uma impressora 3D é um dispositivo de fabricação assistida por computador (CAM) que cria objetos tridimensionais. Assim como uma impressora tradicional, uma impressora 3D recebe dados digitais de um computador como entrada. No entanto, em vez de imprimir a saída em papel, uma impressora 3D constrói um modelo tridimensional usando um material específico.

As impressoras 3D usam um processo chamado fabricação aditiva para formar (ou "imprimir") objetos físicos camada por camada até que o modelo esteja completo. Isso é diferente da fabricação subtrativa, na qual uma máquina remodela ou remove material de um molde existente. Como as impressoras 3D criam modelos do zero, elas são mais eficientes e produzem menos desperdício do que os dispositivos de fabricação subtrativa.

O processo de impressão de um modelo 3D varia dependendo do material usado para criar o objeto. Por exemplo, ao construir um modelo de plástico, uma impressora 3D pode aquecer e fundir as camadas de plástico usando um processo chamado modelagem por deposição fundida (FDM). Ao criar um objeto metálico, uma impressora 3D pode usar um processo chamado sinterização direta a laser de metais (DMLS). Esse método forma camadas finas de metal a partir de pó metálico usando um laser de alta potência.

Embora a impressão 3D seja possível desde a década de 1980, ela tem sido usada principalmente para fins industriais de grande escala. No entanto, nos últimos anos, as impressoras 3D ficaram muito mais baratas e agora estão disponíveis para o mercado consumidor. À medida que a tecnologia se torna mais difundida, as impressoras 3D podem se tornar uma maneira viável de as pessoas criarem seus próprios produtos domésticos e peças de reposição.