Częstotliwość

Częstotliwość mierzy liczbę wystąpień czegoś w określonym czasie. Na przykład jeśli ktoś odwiedza sklep spożywczy dwa razy w tygodniu, częstotliwość jej zakupów wynosi 2 wizyty tygodniowo. Chociaż częstotliwości można używać do mierzenia tempa dowolnego działania, w zastosowaniach technicznych zwykle służy ona do mierzenia częstotliwości fal lub szybkości przetwarzania. Te częstotliwości często występują wiele razy na sekundę, dlatego mierzy się je w hercach (Hz) lub powiązanych jednostkach miary, takich jak megaherce lub gigaherce.

Częstotliwość fal

Częstotliwości można używać do mierzenia częstotliwości fal, takich jak fale dźwiękowe, fale radiowe i fale świetlne. Słyszalne fale dźwiękowe mają częstotliwość od około 20 Hz do 20 000 Hz 20 (kilohertzów). Oznacza to, że dźwięki, które słyszysz, mają fale występujące od 20 do 20 000 razy na sekundę. Niższe częstotliwości tworzą dźwięki o niskiej wysokości i nazywa się je częstotliwościami basowymi. Wyższe częstotliwości tworzą dźwięki o wysokiej wysokości i nazywa się je częstotliwościami wysokimi.

Fale dźwiękowe są falami ciśnienia, które w rzeczywistości poruszają niewielkie ilości cząsteczek powietrza. Inne fale, takie jak fale radiowe i fale świetlne, nie wymagają cząsteczek powietrza do przemieszczania się. Fale te są częścią widma elektromagnetycznego i na ogół mają znacznie wyższe częstotliwości niż fale dźwiękowe. Na przykład większość fal radiowych mierzy się w megahercach (1 000 000 herców) lub gigahercach (1 000 000 000 herców). Światło widzialne ma częstotliwość od około 400 teraherców do 780 teraherców.

Szybkość przetwarzania

W świecie komputerów częstotliwość jest często używana do mierzenia szybkości przetwarzania. Na przykład szybkość zegara mierzy, ile cykli procesor może wykonać w ciągu jednej sekundy. Jeśli komputer ma procesor 3,2 GHz, może wykonać 3 200 000 000 cykli na sekundę. FLOPS, których używa się do mierzenia wydajności obliczeń zmiennoprzecinkowych, również są obliczeniem opartym na częstotliwości (operacje na sekundę). Szybkość obliczeniowa może być też określana w jednostkach MIPS, które mierzą liczbę instrukcji na sekundę.