Commercio elettronico

Il commercio elettronico (o commercio elettronico) indica l'attività commerciale svolta tramite Internet. Una transazione di commercio elettronico avviene ogni volta che qualcuno acquista beni o servizi dal sito web di un'azienda. Una transazione di commercio elettronico può assumere molte forme, ad esempio una persona che acquista un software da scaricare, ordina un paio di scarpe da farsi consegnare oppure ingaggia un artista per realizzare un disegno.

Il commercio elettronico presenta diversi vantaggi rispetto al commercio di persona, ma anche alcuni svantaggi. L'acquisto di un bene digitale — come un software, una musica o un film da scaricare — può avvenire istantaneamente, mentre per acquistare un prodotto fisico è necessario che venga spedito e consegnato. Un commerciante online può avere un'ampia selezione di prodotti disponibili per la spedizione, ma il cliente non ha la possibilità di esaminare gli articoli di persona. I progressi nella realtà aumentata (AR) stanno iniziando a offrire ai clienti la possibilità di vedere che aspetto avrebbe un prodotto nelle loro case.

Esistono quattro tipi principali di commercio elettronico, basati su chi acquista e chi vende.

• Da azienda a consumatore (B2C) è la forma più comune, in cui una persona visita un sito web per acquistare qualcosa. L'acquisto di un prodotto o servizio da un'azienda da parte di una persona, una sola volta o tramite abbonamento, è commercio elettronico B2C.
• Da azienda ad azienda (B2B) si verifica quando un'azienda acquista beni o servizi da un'altra azienda. Un'azienda che vende a un ente governativo o a un'altra organizzazione, pur non rientrando strettamente nel B2B, è considerata anch'essa commercio elettronico B2B.
• Da consumatore a consumatore (C2C) si verifica quando una persona vende qualcosa a un'altra persona, tramite un sito web o un altro servizio Internet. I siti di aste come eBay sono state le prime forme di commercio elettronico C2C, mentre oggi siti come Etsy permettono alle persone che offrono prodotti e servizi di trovare facilmente clienti.
• Il commercio elettronico da consumatore ad azienda (C2B) si verifica quando un individuo vende un prodotto (o, più spesso, un servizio) a un'azienda. Una forma comune è il lavoro freelance su contratto, ad esempio quando un fotografo concede in licenza un'immagine a un'agenzia di fotografie d'archivio o quando uno sviluppatore crea un'applicazione personalizzata per un'azienda.