Urządzenie wejściowe

Urządzenie wejściowe to dowolne urządzenie, które dostarcza dane wejściowe do komputera. Istnieją dziesiątki możliwych urządzeń wejściowych, ale dwa najczęściej używane to klawiatura i mysz. Każdy klawisz naciśnięty na klawiaturze oraz każdy ruch lub kliknięcie wykonane za pomocą myszy wysyła do komputera określony sygnał wejściowy. Te polecenia umożliwiają otwieranie programów, wpisywanie wiadomości, przeciąganie obiektów i wykonywanie wielu innych czynności na komputerze.

Ponieważ zadaniem komputera jest przede wszystkim przetwarzanie danych wejściowych, bez urządzeń wejściowych komputery są praktycznie bezużyteczne. Wyobraź sobie tylko, ile przyjemności sprawiałoby korzystanie z komputera bez klawiatury lub myszy. Niewiele. Dlatego urządzenia wejściowe są istotną częścią każdego systemu komputerowego.

Chociaż większość komputerów jest wyposażona w klawiaturę i mysz, do wysyłania informacji do komputera można używać także innych urządzeń wejściowych. Przykłady obejmują joysticki, klawiatury MIDI, mikrofony, skanery, aparaty cyfrowe, kamery internetowe, czytniki kart, skanery UPC i naukowy sprzęt pomiarowy. Wszystkie te urządzenia wysyłają informacje do komputera i dlatego są klasyfikowane jako urządzenia wejściowe. Urządzenia peryferyjne, które wyprowadzają dane z komputera, są nazywane urządzeniami wyjściowymi.