Voeding

Een voeding is een hardwarematige component die een elektrisch apparaat van stroom voorziet. De voeding ontvangt stroom uit een stopcontact en zet de stroom om van AC (wisselstroom) naar DC (gelijkstroom), wat de computer nodig heeft. De voeding regelt ook de spanning tot een geschikt niveau, zodat de computer soepel kan werken zonder oververhit te raken. De voeding is een essentieel onderdeel van elke computer en moet goed functioneren, zodat de overige componenten kunnen werken.

Je kunt de voeding op een systeemeenheid vinden door eenvoudigweg de ingang te zoeken waarin het netsnoer wordt gestoken. Zonder de computer te openen is dit meestal het enige deel van de voeding dat je zult zien. Als je de voeding zou verwijderen, zou deze eruitzien als een metalen kast met een ventilator erin en enkele kabels eraan. Natuurlijk zou je de voeding nooit hoeven te verwijderen, dus je kunt deze het beste in de behuizing laten zitten.

Hoewel de meeste computers interne voedingen hebben, gebruiken veel elektronische apparaten externe voedingen. Sommige monitoren en externe harde schijven hebben bijvoorbeeld voedingen die zich buiten de hoofdeenheid bevinden. Deze voedingen zijn rechtstreeks verbonden met de kabel die in het stopcontact wordt gestoken. Ze hebben vaak nog een kabel waarmee het apparaat op de voeding wordt aangesloten. Sommige voedingen, die vaak "AC-adapters" worden genoemd, zijn rechtstreeks met de stekker verbonden (waardoor ze lastig kunnen zijn om aan te sluiten als er weinig ruimte is). Dankzij beide ontwerpen kan het hoofdapparaat kleiner of slanker zijn, doordat de voeding buiten de eenheid is geplaatst.

Omdat de voeding de eerste plaats is waar een elektronisch apparaat elektriciteit ontvangt, is deze ook het kwetsbaarst voor stroomstoten en spanningspieken. Daarom zijn voedingen ontworpen om schommelingen in de elektrische stroom op te vangen en toch een gereguleerde of constante uitgangsstroom te leveren. Sommige bevatten zekeringen die doorsmelten als de stroomstoot te groot is, zodat de rest van de apparatuur wordt beschermd. Een voeding vervangen is immers veel goedkoper dan een hele computer vervangen. Toch is het verstandig om alle elektronica aan te sluiten op een overspanningsbeveiliging of UPS, zodat deze niet door stroomstoten beschadigd raakt.