Overspanningsbeveiliging

De overspanningsbeveiliging is een belangrijk, maar vaak over het hoofd gezien onderdeel van een computeropstelling. Hiermee kunnen meerdere apparaten tegelijk worden aangesloten en wordt elk aangesloten apparaat beschermd tegen stroompieken. Een thuiskantoor kan bijvoorbeeld een computer, monitor, printer, kabelmodem en actieve luidsprekers hebben die allemaal op één overspanningsbeveiliging zijn aangesloten, die op één stopcontact in de muur is aangesloten. Met de overspanningsbeveiliging kunnen veel apparaten één stopcontact gebruiken en wordt elk apparaat beschermd tegen elektrische stroompieken.

Overspanningsbeveiligingen, soms ook stekkerdozen genoemd, voorkomen stroompieken door de overtollige stroom naar de aardingsdraad te sturen (het ronde deel van de stekker onder de twee platte metalen pennen van Amerikaanse stekkers). Als de stroompiek extra hoog is, bijvoorbeeld door een blikseminslag, springt een zekering in de overspanningsbeveiliging door en wordt voorkomen dat de stroom een van de apparaten bereikt die op de overspanningsbeveiliging zijn aangesloten. Dit betekent dat de nobele overspanningsbeveiliging zijn leven heeft gegeven voor de rest van de apparatuur, omdat de zekering daarbij wordt vernietigd.

Hoewel overspanningsbeveiligingen allemaal dezelfde basisfunctie hebben, zijn ze verkrijgbaar in veel vormen en maten, met verschillende beschermingsniveaus. Sommige zien eruit als gewone stekkerdozen, terwijl andere in een rek kunnen worden gemonteerd of direct tegen de muur passen. De meeste overspanningsbeveiligingen bieden zes tot tien verschillende stopcontacten. Goedkopere overspanningsbeveiligingen bieden beperkte bescherming tegen stroompieken (minder dan 1000 joule), terwijl duurdere modellen bescherming bieden tegen enkele duizenden joules en een financiële garantie voor aangesloten apparaten bevatten als er een stroompiek optreedt. Meestal krijg je waarvoor je betaalt. Als je dus een duur computersysteem hebt, is het verstandig een kwalitatieve overspanningsbeveiliging te kopen die bescherming biedt tegen minstens 1000 joule.

Sommige overspanningsbeveiligingen bieden ook lijnconditionering, waarbij een elektromagneet wordt gebruikt om een constant elektriciteitsniveau te handhaven wanneer er kleine variaties in de stroom zijn. Je merkt bijvoorbeeld soms dat het beeld op je computermonitor of televisie even vervaagt wanneer je een apparaat met een hoog vermogen inschakelt, zoals een stofzuiger of airconditioning. Een overspanningsbeveiliging met lijnconditionering moet voorkomen dat aangesloten apparaten door deze kleine stroomvariaties worden beïnvloed.

Hoewel je je computersysteem misschien zonder overspanningsbeveiliging kunt aansluiten, is het belangrijk je apparatuur met een dergelijke beveiliging te beschermen. Je hebt misschien geen grote, dure overspanningsbeveiliging met lijnconditionering nodig, maar een kwalitatieve overspanningsbeveiliging voor al je elektronische apparaten gebruiken is een verstandige keuze.