ARM

ARM is een familie van 32- en 64-bits RISC-processorarchitecturen die zijn ontworpen door Arm Ltd. en in licentie worden gegeven aan andere bedrijven, zodat die ze kunnen aanpassen en produceren. Ze zijn goedkoper te produceren dan x86-processors, verbruiken minder energie en produceren minder warmte, waardoor ze ideaal zijn voor compacte apparaten. Hoewel ze historisch gezien minder krachtig waren dan x86-processors, kunnen sommige geavanceerde ARM-ontwerpen nu concurreren met andere processors voor desktopcomputers.

Het ontwerp van de ARM-processor is modulair, waardoor licentiehouders de processorontwerpen kunnen aanpassen aan hun behoeften. Bij deze aanpassingen worden vaak andere onderdelen geïntegreerd, zoals een GPU of mobiele modem. Door deze flexibiliteit is ARM een veelgebruikt platform voor een systeem-op-een-chip (SoC). Nadat de licentiehouder het ontwerp samen met Arm heeft gecertificeerd (om te controleren of het nog steeds aan de compatibiliteitsnormen voldoet), kunnen ze hun ontwerp zelf of met een productiepartner produceren.

Veel bedrijven nemen een licentie op de ARM-architectuur voor talloze gespecialiseerde toepassingen, van kleine ingebedde apparaten en smartphones tot krachtige desktop-processors. De Raspberry Pi gebruikt bijvoorbeeld een eenvoudig ARM-processorontwerp in een energiezuinige computer op één printplaat ter grootte van een speelkaart. Apple neemt daarentegen alleen een licentie op de ARM-instructieset om eigen ontwerpen te maken voor hun smartphone-SoC's uit de A-serie en desktopprocessors uit de M-serie.