ARM

ARMは、Arm Ltd.が設計し、他社にライセンスを供与してカスタマイズや製造を可能にしている、32ビットおよび64ビットのRISCプロセッサアーキテクチャのファミリーです。x86プロセッサより製造コストが低く、必要な電力が少なく、発熱も少ないため、小型デバイスに適しています。これまで、x86プロセッサより性能が低いのが一般的でしたが、現在では一部の高性能ARM設計が、他のデスクトップコンピューター用プロセッサと競争できるようになっています。

ARMプロセッサの設計はモジュール式になっているため、ライセンスを受けた企業はプロセッサ設計をニーズに合わせてカスタマイズできます。こうしたカスタマイズには、GPUや携帯電話用モデムなど、他のコンポーネントの統合が含まれることがよくあります。この柔軟性により、ARMはシステムオンチップ(SoC）プラットフォームとして広く使われています。ライセンスを受けた企業は、設計が互換性の基準を満たしていることをArmで認証した後、その設計を自社で、または製造パートナーと共同で製造できます。

多くの企業が、さまざまな専門用途のためにARMアーキテクチャのライセンスを取得しています。用途は、小型の組み込みデバイスやスマートフォンから、高性能なデスクトップ用プロセッサまで多岐にわたります。たとえば、Raspberry Piは、トランプほどの大きさの1枚の回路基板上に構成された低消費電力コンピューターで、基本的なARMプロセッサ設計を使用しています。一方、AppleはARM命令セットだけのライセンスを取得し、Aシリーズのスマートフォン用SoCやMシリーズのデスクトップ用プロセッサを独自に設計しています。