ウェブメール

ウェブメールとは、ローカルのメールクライアントアプリケーションを使用する代わりに（またはそれに加えて）、Webベースのインターフェースを提供するメールサービスを指します。多くのウェブメールサービスは無料で利用できるほか、無料と有料のサービスプランを組み合わせて提供しています。一般的なウェブメールプロバイダーには、Gmail、Outlook.com（旧Hotmail）、Yahoo! Mail、iCloud Mailなどがあります。ただし、自分のドメインを所有している場合、多くのWebホストは、そのドメインのメールアドレスを使ってメールを送受信できるウェブメールインターフェースを提供しています。

メールアカウントにウェブメールを使用すると、メールクライアントアプリを使用するよりも、はるかに便利な場合があります。インターネット接続とWebブラウザーがあれば、どのコンピューターやモバイルデバイスからでもメールにアクセスできます。インストールするソフトウェアはなく、設定も通常は、固有のメールアドレスを選び、パスワードを設定するだけで完了します。すべての操作は自動的にメールサーバーと同期されるため、あるデバイスでメッセージを読むと、後で別のデバイスから受信トレイを確認したときにも、既読として表示されます。ほとんどのウェブメールサービスでは、受信トレイのスパムを自動的にフィルタリングする機能や、受信した添付ファイルのウイルススキャン機能も提供しています。

ただし、ウェブメールの便利さにはトレードオフがあります。ウェブメールにアクセスするには有効なインターネット接続が必要なため、オフラインの場合、すでに配信されたメッセージも表示できません。また、ウェブメールアカウントは、プロバイダーが提供するクラウドストレージだけに依存します。容量を十分に提供しているサービスもありますが、ストレージ容量は無制限ではありません。Webブラウザーを使ってウェブメールアカウントからメッセージをダウンロードしてアーカイブすることはできますが、メールクライアントを使ってメッセージをアーカイブするよりも、手間のかかる作業になることがよくあります。