ストリーミング

ストリーミングとは、音楽、動画、その他のメディアを、インターネット経由で再生しながら段階的にダウンロードすることです。ファイルを直接ダウンロードする場合とは異なり、ストリーミングしたファイルのコピーは再生が停止するとデバイス上に残りません。メディアは、コンピューターやモバイルデバイスのほか、Apple TVやAmazon Fire Stickのようにテレビに接続する専用のストリーミングデバイスにもストリーミングできます。

ほとんどの音楽および動画ストリーミングサービスは、ユーザーが好きなときに聴いたり見たりできるオンデマンドコンテンツを提供しています。一部のサービスでは、制作されたコンテンツをそのままライブ配信します。これは「ライブストリーミング」と呼ばれます。また、別のサービスでは、ローカルネットワークまたはインターネットを介して、ユーザーが自分のコンテンツをあるデバイスから別のデバイスへストリーミングできます。

ストリーミングサービスは圧縮を使ってストリーミングメディアのサイズを最適化し、帯域幅の使用量を抑えるとともに、コンテンツが最小限のバッファリングで視聴者に届くようにします。多くのサービスでは、異なるビットレートでエンコードしたファイルのコピーを複数保存し、視聴者が利用できるインターネット速度に最適なバージョンを配信します。一般的な音声コーデックにはMP3やAACがあり、動画ではH.264、HEVC、VP9などがよく使われます。その後、動画と音声のストリームは、ストリーミングメディア用に設計された専用のアプリケーションプロトコルを使ってインターネット経由で送信されます。これらの多くは、トランスポートプロトコルであるUDP上で動作します。