不透明度

不透明度（「オパシティ」と発音し、「オペースィティ」ではありません）は、オブジェクトがどの程度不透明であるかを表します。この用語はコンピューター用語に固有のものではありませんが、コンピューターグラフィックスソフトウェアでよく使われます。たとえば、多くのプログラムには、画像の透明度を調整できる「不透明度」設定があります。

不透明度を理解するには、「不透明」が何を意味するかを理解することが重要です。不透明なオブジェクトは光を完全に通さないため、向こう側を見ることができません。たとえば、自動車のドアは完全に不透明です。一方、ドアの上にある窓は、向こう側を見ることができるため、不透明ではありません。窓に色が付いている場合、その窓は部分的に不透明で、部分的に透明です。窓の透明度が低いほど、不透明度は高くなります。つまり、透明度と不透明度は反比例の関係にあります。

ほとんどのデジタル画像は100%不透明です。たとえば、デジタルカメラで撮影した画像を開くと、その画像は完全に不透明です。ただし、画像編集アプリケーションを使って、画像の不透明度を調整できます。これは、複数のレイヤーを含む画像を編集するときに特に便利です。たとえば、Adobe Photoshopでは、各レイヤーの不透明度を0から100まで調整できます。0は完全に透明（または見えない）で、100は完全に不透明です。各レイヤーの不透明度を0から100の間の値に設定することで、複数のレイヤーを互いに重ね合わせ、複数のレイヤーで構成された画像モザイクを作成できます。

NOTE: 半透明の画像を保存するときは、複数レベルの不透明度に対応した形式でファイルを保存することが重要です。JPEGは透明度にまったく対応しておらず、GIFが対応しているのは、完全に透明な、または完全に不透明なピクセルだけです。PNG形式が最適な選択肢です。各ピクセルの不透明度設定を保存するアルファチャンネルが含まれているためです。