HEIF

Steht für „High Efficiency Image File Format“.

HEIF ist ein vielseitiges Bildcontainer-Dateiformat, das für digitale Fotografien und andere Rasterbilder entwickelt wurde. Es unterstützt mehrere Bildkomprimierungs-Codecs, verwendet jedoch hauptsächlich HEVC, um Bilder zu komprimieren. Die MPEG-Gruppe führte das HEIF-Format 2015 ein. Heute wird es häufig von Digitalkameras und Smartphones zum Speichern von Fotos verwendet. HEIF ist effizienter als das ältere JPEG-Format und komprimiert Bilder bei gleicher Bildqualität auf ungefähr die halbe Dateigröße eines JPEG-Bildes.

Das HEIF-Dateiformat bietet neue Funktionen, die vom JPEG-Format nicht unterstützt werden und es nützlicher und vielseitiger machen. Es unterstützt sehr hohe Farbtiefen von bis zu 16 Bit pro Kanal (wodurch mehr als 281 Billionen Farben möglich sind), verglichen mit maximal 8 Bit pro Kanal bei JPEG. Diese zusätzliche Farbtiefe macht HEIF ideal für Bilder mit hohem Dynamikumfang. HEIF-Dateien können EXIF-Metadaten in Fotos einbetten, um Kamerainformationen aufzuzeichnen, sowie XMP-Metadaten zum Speichern von Details zur Nachbearbeitung.

Da es sich um ein Containerformat handelt, kann eine HEIF-Datei mehr als ein Bild enthalten. Eine Kamera kann beispielsweise mehrere Fotos im Serienbildmodus aufnehmen und sie alle als eine einzige HEIF-Datei speichern. Weitere Einsatzmöglichkeiten sind das Aufnehmen mehrerer Belichtungen mit unterschiedlichen Einstellungen oder eines Stereobildes einer 3D-Szene. Außerdem können Änderungsebenen hinzugefügt werden, in denen zusätzliche Bilddaten gespeichert werden, beispielsweise eine Alpha-Transparenzebene oder eine Tiefenkarte, die aufzeichnet, wie weit verschiedene Teile des Bildes von der Kamera entfernt sind. Änderungsebenen ermöglichen auch eine nicht-destruktive Bildbearbeitung, bei der Zuschnitt, Drehung, Farbanpassungen und andere Bearbeitungen auf eigenen Ebenen gespeichert werden. Sie können Änderungsebenen unabhängig voneinander anpassen oder später entfernen, ohne das Bild selbst dauerhaft zu verändern.

Apple verwendet HEIF seit 2017 als Standardbildformat für Fotos, die mit der iPhone-Kamera-App aufgenommen werden, und nutzt dabei die Hardwarebeschleunigung für die HEVC-Kodierung, um die Dateigrößen zu verringern. Die HEIF-Unterstützung auf anderen Plattformen kam schrittweise hinzu. In Windows 11 und Android 12 ist sie standardmäßig integriert. Canon, Nikon, Sony und andere Kamerahersteller bieten inzwischen in vielen Digitalkameras HEIF-Unterstützung zum Speichern von HDR-Fotos.

NOTE: Das HEIF-Format verwendet mehrere Dateierweiterungen, die von der Plattform und den verwendeten Codecs abhängen. Eine .HEIF-Datei kann jeden Codec verwenden, einschließlich JPEG, während .HEIC-Dateien ausschließlich HEVC verwenden.