HEIF

Significa «High Efficiency Image File Format».

HEIF es un formato de archivo contenedor de imágenes versátil, diseñado para fotografías digitales y otras imágenes rasterizadas. Es compatible con varios códecs de compresión de imágenes, aunque utiliza principalmente HEVC para comprimirlas. El grupo MPEG presentó el formato HEIF en 2015, y actualmente lo utilizan con frecuencia las cámaras digitales y los teléfonos inteligentes para guardar fotos. HEIF es más eficiente que el antiguo formato JPEG: comprime las imágenes hasta aproximadamente la mitad del tamaño de archivo de una imagen JPEG con la misma calidad de imagen.

El formato de archivo HEIF introduce funciones nuevas que el formato JPEG no admite y que lo hacen más útil y versátil. Admite profundidades de color muy altas, de hasta 16 bits por canal (lo que permite más de 281 billones de colores), frente al máximo de 8 bits por canal de JPEG. Esa profundidad adicional hace que HEIF sea ideal para imágenes de alto rango dinámico. Los archivos HEIF pueden incrustar metadatos EXIF en las fotos para registrar información de la cámara, así como metadatos XMP para guardar detalles del posprocesamiento.

Como es un formato contenedor, un archivo HEIF puede contener más de una imagen. Por ejemplo, una cámara puede capturar varias fotos en modo ráfaga y guardarlas todas como un solo archivo HEIF; otros usos incluyen capturar varias exposiciones con diferentes configuraciones o una imagen estéreo de una escena 3D. También puede agregar capas de modificación que guarden datos de imagen adicionales, como una capa de transparencia alfa o un mapa de profundidad que registre qué tan lejos están de la cámara las distintas partes de la imagen. Las capas de modificación también permiten editar imágenes de forma no destructiva, guardando el recorte, la rotación, los ajustes de color y otras ediciones en sus propias capas. Puede ajustar las capas de modificación de forma independiente o eliminarlas posteriormente sin afectar permanentemente la imagen en sí.

Apple utiliza HEIF como formato de imagen predeterminado para las fotos tomadas por la aplicación de cámara del iPhone desde 2017, aprovechando la aceleración de hardware para la codificación HEVC con el fin de reducir el tamaño de los archivos. La compatibilidad con HEIF en otras plataformas llegó gradualmente, y se incluyó de forma nativa y predeterminada en Windows 11 y Android 12. Canon, Nikon, Sony y otros fabricantes de cámaras ahora incluyen compatibilidad con HEIF en muchas cámaras digitales para guardar fotos HDR.

NOTE: El formato HEIF utiliza varias extensiones de archivo, según la plataforma y los códecs utilizados. Un archivo .HEIF puede usar cualquier códec, incluido JPEG, mientras que los archivos .HEIC utilizan específicamente HEVC.