ファイルの種類

ファイルの種類とは、特定の種類のファイルに付けられた名前です。たとえば、Microsoft Wordの文書とAdobe Photoshopの文書は、異なるファイルの種類です。これらのファイルの種類は個別のアプリケーションに関連付けられていますが、リッチテキストRTFファイルやMP3音声ファイルなど、複数のプログラムで開ける標準的なファイルの種類もあります。

「ファイルの種類」と「ファイル形式」という用語は、同じ意味で使われることがよくあります。ただし、ファイル形式は技術的には、ファイルの構造と内容を表します。たとえば、JPEG圧縮を使用して保存された画像ファイルの種類は、「JPEG画像ファイル」と表現できます。ファイル形式は、ファイルヘッダー、メタデータ、圧縮されたビットマップ画像データを含むバイナリファイルと表現できます。

各ファイルの種類には、1つ以上の対応するファイル拡張子があります。たとえば、JPEG画像ファイルは.JPGまたは.JPEG拡張子で保存できます。一方、Adobe Photoshopの画像ファイルは.PSD拡張子で保存されます。各ファイル名の末尾に付くファイル拡張子は、それぞれのファイルの種類を識別する簡単な方法です。ファイル拡張子は、オペレーティングシステムがファイルの種類を特定のプログラムに関連付けるためにも使用されます。ファイルの種類とプログラムの関係はファイルの関連付けと呼ばれ、各ファイルの種類をデフォルトで開くプログラムを定義します。

一般的なファイルの種類の一覧は、FileInfo.comで確認できます。