Settore

Un settore è la più piccola unità indirizzabile di archiviazione dei dati su un disco. Sulle unità disco rigido tradizionali (HDD), i settori avevano una dimensione di 512 byte. Tuttavia, le unità moderne utilizzano settori da 4.096 byte (o "settori 4K"), noti anche come tecnologia Advanced Format. La maggiore dimensione dei settori migliora le prestazioni e la correzione degli errori, in particolare sulle unità ad alta capacità superiore a 1 (terabyte).

I dischi rigidi contengono piatti, suddivisi in anelli concentrici chiamati tracce. Ogni traccia è divisa in settori. Le tracce esterne sono più lunghe di quelle interne, quindi possono memorizzare più settori. Gli HDD utilizzano la "registrazione a bit zonale" per sfruttare questa caratteristica, variando il numero di settori per traccia in base alla posizione della traccia.

I file di grandi dimensioni occupano molti settori; se anche uno solo si danneggia, il file potrebbe diventare illeggibile. Sebbene le utilità software possano talvolta riparare gli errori logici, non possono correggere i settori danneggiati fisicamente, noti come settori danneggiati. I moderni sistemi operativi possono rilevare ed evitare i settori danneggiati, ma i problemi persistenti possono causare la perdita dei dati: un buon motivo per eseguire regolarmente il backup dei propri dati.

Settori sulle unità SSD

Sebbene le unità a stato solido (SSD) non utilizzino dischi rotanti o settori fisici, continuano a emulare l'archiviazione basata sui settori per garantire la compatibilità. Come gli HDD, le SSD presentano i dati in formati con settori da 512 byte o 4K, anche se organizzano internamente i dati utilizzando pagine e blocchi invece di tracce e settori.

NOTE: Nonostante il passaggio ai settori 4K, molte unità supportano l'emulazione dei settori da 512 byte (nota come 512e) per mantenere la compatibilità con i sistemi operativi e i software meno recenti che si aspettano settori da 512 byte.