Media

La parola "media" ha molti significati nel contesto dei computer e della comunicazione digitale. Può riferirsi ai contenuti dei media digitali, come immagini e video, pubblicati per la trasmissione o la distribuzione digitale. Il nome collettivo "media" si riferisce spesso alle aziende che creano e distribuiscono contenuti per i media digitali. "Media" può anche riferirsi ai supporti di memorizzazione digitale che archiviano e trasportano dati.

Contenuti dei media digitali

La parola "media", nel contesto dei contenuti dei media digitali, si riferisce in senso ampio a immagini, audio, video e testo digitali. Più precisamente, si riferisce ai contenuti creati per la pubblicazione e la distribuzione su larga scala, online o attraverso altri metodi elettronici. Le canzoni salvate come file MP3 sono media digitali, così come le fotografie e le illustrazioni digitali; anche un racconto breve o un saggio pubblicato come pagina Web è un media digitale.

"File multimediali" è un termine generico per indicare musica, film, programmi televisivi e altri file di immagini, audio e video. Una "libreria multimediale" è una raccolta organizzata di file multimediali, spesso raccolti in un database. I "lettori multimediali" sono applicazioni software progettate per la riproduzione dei media digitali.

Supporti di memorizzazione

Un supporto di memorizzazione digitale è qualsiasi dispositivo in grado di archiviare dati digitali elettronicamente. I supporti di memorizzazione possono avere diverse forme, compresi i tipi rimovibili e non rimovibili. Le forme più comuni di supporti di memorizzazione sono:

• Supporti magnetici, come i dischi rigidi, i dischetti e le unità a nastro, salvano i dati digitali manipolando la carica magnetica del supporto.
• Supporti ottici, come i CD, i DVD e i dischi Blu-ray, memorizzano i dati digitali codificati in rilievi e avvallamenti fisici, incisi sul lato riflettente inferiore del disco e letti dai laser.
• Supporti a stato solido, come le unità di memoria flash, memorizzano i dati in minuscole celle chiamate transistor a gate flottante, in grado di mantenere una carica elettrica.

Ogni tipo di supporto di memorizzazione presenta dei vantaggi. I dischi rigidi costano meno per gigabyte rispetto alla memoria flash a stato solido, ma non possono leggere o scrivere dati quasi altrettanto velocemente. I supporti ottici sono economici e ideali per produrre molte copie di un disco di sola lettura e sono ampiamente utilizzati per distribuire film e musica. La memoria flash è estremamente veloce e portatile (poiché non contiene parti mobili), caratteristica che la rende utile per dispositivi di memorizzazione rimovibili come le unità flash USB e le schede di memoria SD.