Medios

La palabra "medios" tiene muchos usos en el contexto de las computadoras y la comunicación digital. Puede referirse al contenido de medios digitales, como imágenes y videos, que se ha publicado para su difusión o distribución digital. El sustantivo colectivo "medios" suele referirse a las empresas que crean y distribuyen contenido de medios digitales. "Medios" también puede referirse a los medios digitales de almacenamiento que guardan y transportan datos.

Contenido de medios digitales

La palabra "medios", en el contexto del contenido de medios digitales, se refiere en general a imágenes, audio, video y texto digitales. Más específicamente, se refiere al contenido creado para su publicación y amplia distribución, ya sea en línea o mediante otros métodos electrónicos. Las canciones guardadas como archivos MP3 son medios digitales, al igual que las fotografías y las ilustraciones digitales; un cuento corto o un ensayo publicado como una página web también es un medio digital.

"Archivos multimedia" es un término general para la música, las películas, los programas de televisión y otros archivos de imágenes, audio y video. Una "biblioteca multimedia" es una colección organizada de archivos multimedia, que a menudo se recopilan en una base de datos. Los "reproductores multimedia" son aplicaciones de software diseñadas para reproducir medios digitales.

Medios de almacenamiento

Los medios de almacenamiento digital son cualquier elemento que pueda guardar datos digitales de forma electrónica. Los medios de almacenamiento pueden adoptar varias formas, incluidos los tipos extraíbles y no extraíbles. Las formas más comunes de medios de almacenamiento son:

• Medios magnéticos, como los discos duros, los disquetes y las unidades de cinta, guardan datos digitales manipulando la carga magnética del medio.
• Medios ópticos, como los CD, los DVD y los discos Blu-ray, almacenan datos digitales codificados en elevaciones y hendiduras físicas, grabadas en la parte inferior reflectante del disco y leídas por láseres.
• Medios de estado sólido, como las unidades de memoria flash, almacenan datos en pequeñas celdas llamadas transistores de compuerta flotante que pueden mantener una carga eléctrica.

Cada tipo de medio de almacenamiento tiene sus beneficios. Los discos duros son menos costosos por gigabyte que la memoria flash de estado sólido, pero no pueden leer ni escribir datos casi con la misma rapidez. Los medios ópticos son económicos e ideales para producir muchas copias de un disco de solo lectura, y se usan ampliamente para distribuir películas y música. La memoria flash es extremadamente rápida y portátil (ya que no tiene partes móviles), lo que la hace útil para dispositivos de almacenamiento extraíbles, como las unidades flash USB y las tarjetas de memoria SD.