Mídia

A palavra "mídia" tem muitos usos no contexto de computadores e comunicação digital. Ela pode se referir a conteúdo de mídia digital, como imagens e vídeos, que foi publicado para transmissão ou distribuição digital. O substantivo coletivo "mídia" geralmente se refere às empresas que produzem e distribuem conteúdo de mídia digital. "Mídia" também pode se referir a mídias digitais de armazenamento que armazenam e transportam dados.

Conteúdo de mídia digital

A palavra "mídia", no contexto de conteúdo de mídia digital, refere-se, em termos gerais, a imagens, áudio, vídeo e texto digitais. Mais especificamente, refere-se a conteúdo criado para publicação e ampla distribuição, seja online ou por outros métodos eletrônicos. Músicas salvas como arquivos MP3 são mídias digitais, assim como fotografias e ilustrações digitais; um conto ou ensaio publicado como uma página da web também é uma mídia digital.

"Arquivos de mídia" é um termo abrangente para músicas, filmes, programas de televisão e outros arquivos de imagem, áudio e vídeo. Uma "biblioteca de mídia" é uma coleção organizada de arquivos de mídia, geralmente reunida em um banco de dados. "Reprodutores de mídia" são aplicativos de software projetados para reproduzir mídias digitais.

Mídias de armazenamento

Mídia de armazenamento digital é qualquer coisa que possa armazenar dados digitais eletronicamente. As mídias de armazenamento podem assumir várias formas, incluindo tipos removíveis e não removíveis. As formas mais comuns de mídias de armazenamento são:

• Mídias magnéticas, como discos rígidos, disquetes e unidades de fita, salvam dados digitais manipulando a carga magnética do meio.
• Mídias ópticas, como CDs, DVDs e discos Blu-ray, armazenam dados digitais codificados em saliências e vales físicos, gravados na parte inferior refletiva do disco e lidos por lasers.
• Mídias de estado sólido, como unidades de memória flash, armazenam dados em pequenas células chamadas transistores de porta flutuante, que podem manter uma carga elétrica.

Cada tipo de mídia de armazenamento tem seus benefícios. Os discos rígidos custam menos por gigabyte do que a memória flash de estado sólido, mas não conseguem ler ou gravar dados quase tão rapidamente. A mídia óptica é barata e ideal para produzir muitas cópias de um disco somente leitura, sendo amplamente usada para distribuir filmes e músicas. A memória flash é extremamente rápida e portátil (por não ter peças móveis), o que a torna útil para dispositivos de armazenamento removíveis, como unidades flash USB e cartões de memória SD.