Unità a nastro

Un'unità a nastro è un tipo di dispositivo di archiviazione che legge e scrive dati su cartucce rimovibili. Queste cartucce contengono bobine di nastro magnetico, simili a quelle di una videocassetta VHS o di una cassetta audio. Le cartucce per unità a nastro hanno un'elevata capacità di archiviazione dei dati, ma devono essere scritte e lette in sequenza; per questo sono particolarmente adatte alla creazione di copie di backup di interi dischi per l'archiviazione e la conservazione.

Sebbene altri tipi di supporti a nastro magnetico non siano più comuni, le unità a nastro presentano diversi vantaggi che ne mantengono l'uso attivo per i backup dei dati a lungo termine. Innanzitutto, le cartucce a nastro sono meno costose per terabyte rispetto alle unità disco rigido e alle unità a stato solido. Le unità a nastro e le relative cartucce sono inoltre meno soggette a guasti rispetto alle unità disco rigido. Le cartucce a nastro sono rimovibili, consentendo di conservare copie di backup successive su cartucce separate. Infine, se conservate in un ambiente stabile, alla temperatura e all'umidità corrette, le cartucce a nastro possono conservare i dati fino a 30 anni, il che le rende ideali per l'archiviazione a freddo a lungo termine.

Il formato più comune per le cartucce a nastro è Linear Tape-Open (LTO), che memorizza i dati su un nastro magnetico largo mezzo pollice. Più testine nell'unità leggono e scrivono i dati in linee parallele che percorrono la lunghezza del nastro ad alta velocità. La nona generazione di LTO, LTO-9, ha una capacità massima di 18 terabyte senza compressione o di 45 terabyte con la compressione dei dati.