PCI Express

È l'abbreviazione di "Peripheral Component Interconnect Express" ed è indicato anche con le abbreviazioni "PCIe" o "PCI-e".

PCI Express è il bus di espansione standard delle moderne schede madri dei computer. Ha sostituito diversi standard precedenti, tra cui PCI e AGP. La maggior parte delle schede madri dei computer include una serie di slot di espansione PCIe che consentono agli utenti di installare schede di espansione per aggiungere nuove funzionalità o migliorare quelle esistenti.

Gli slot PCIe sono disponibili in quattro dimensioni — x1, x4, x8 e x16 — in base al numero di singole linee PCIe collegate allo slot. Uno slot PCIe x1 è il più piccolo e lento e utilizza una sola linea PCIe; uno slot PCIe x4 utilizza contemporaneamente quattro linee PCIe e quindi ha una larghezza di banda totale quattro volte maggiore. Ogni slot è più lungo di quello della dimensione precedente e può accettare schede progettate per i tipi più piccoli. Ad esempio, una scheda x1 può essere inserita in uno slot PCIe di qualsiasi dimensione, mentre una scheda x8 può essere inserita in uno slot x8 o x16, ma non in uno slot x1 o x4.

Le versioni aggiornate del bus PCIe vengono introdotte ogni pochi anni e ogni nuova versione PCIe è in grado di raggiungere velocità di trasferimento dei dati circa doppie rispetto alla precedente. Ad esempio, la versione PCIe 1.0 trasferisce i dati a 250 MB/s per linea, la versione 2.0 a 500 MB/s per linea e la versione 3.0 a 1 GB/s per linea. La dimensione e la disposizione degli slot non cambiano tra le generazioni e qualsiasi scheda PCIe funziona in uno slot compatibile alla velocità della versione più lenta. Pertanto, una scheda grafica PCI 4.0 x16 funziona in uno slot PCI 3.0 x16, ma con metà della larghezza di banda prevista. Nel 2023, la versione PCIe più recente è la 6.0, che trasferisce i dati a 7,5 GB/s per linea (fino a 121 GB/s in modalità x16).

NOTE: Altre interfacce possono utilizzare il bus PCIe per trasferire dati, come lo slot M.2 utilizzato dalle unità SSD NVMe.