Vóxel

Un vóxel es un píxel volumétrico tridimensional. Un solo vóxel es una partícula con forma de cubo que representa un punto en el espacio 3D. Un grupo de vóxeles, organizados en una cuadrícula 3D, se combina para crear una forma 3D, de manera similar a como los píxeles se combinan para crear una imagen 2D.

Como método para crear gráficos tridimensionales, los vóxeles son una alternativa menos común a las estructuras alámbricas 3D y los polígonos. En lugar de construir un objeto 3D a partir de vértices conectados mediante líneas y polígonos planos, un objeto hecho de vóxeles consta de bloques con formas uniformes unidos entre sí. Cada vóxel puede tener sus propias propiedades, como color, transparencia y textura. Un objeto hecho de vóxeles puede ser hueco o puede incluir vóxeles en su interior con sus propias propiedades; por ejemplo, un modelo 3D de un aguacate hecho de polígonos sería un objeto hueco con forma de aguacate, mientras que uno hecho de vóxeles tendría una piel exterior, una capa interior y una semilla en el centro.

Aunque los gráficos 3D basados en polígonos son mucho más comunes en los videojuegos que los vóxeles, algunos juegos como Minecraft suelen usar vóxeles para generar mundos de forma procedural y crear efectos de terreno destructible. Las imágenes científicas y médicas también utilizan con frecuencia el renderizado 3D basado en vóxeles para representar objetos mediante cortes transversales 3D. Por ejemplo, los médicos pueden ver un escaneo de imágenes médicas 3D de un órgano enfermo desde cualquier ángulo, incluido un corte transversal para observar las zonas problemáticas en su interior.