Voxel

Um voxel é um pixel volumétrico e tridimensional. Um único voxel é uma partícula em formato de cubo que representa um ponto no espaço 3D. Um grupo de voxels, organizado em uma grade 3D, se combina para criar uma forma 3D, de maneira semelhante à forma como os pixels se combinam para criar uma imagem 2D.

Como método de criação de gráficos tridimensionais, os voxels são uma alternativa menos comum aos modelos de arame e polígonos 3D. Em vez de construir um objeto 3D com vértices conectados por linhas e polígonos planos, um objeto feito de voxels consiste em blocos de formato uniforme ligados uns aos outros. Cada voxel pode ter suas próprias propriedades, como cor, transparência e textura. Um objeto feito de voxels pode ser oco ou incluir voxels dentro dele com suas próprias propriedades; por exemplo, um modelo 3D de um abacate feito de polígonos seria um objeto oco em formato de abacate, enquanto um feito de voxels teria uma casca externa, uma camada interna e um caroço no meio.

Embora os gráficos 3D baseados em polígonos sejam muito mais comuns em videogames do que os voxels, jogos como Minecraft costumam usar voxels para a geração procedural de mundos e efeitos de terreno destrutível. Imagens científicas e médicas também usam com frequência o renderização 3D baseada em voxels para representar objetos usando cortes transversais 3D. Por exemplo, médicos podem visualizar uma digitalização de imagem médica 3D de um órgão doente de qualquer ângulo, incluindo um corte transversal para observar as áreas problemáticas em seu interior.