VPI

Significa «Virtual Path Identifier».

Un VPI es un encabezado de 8 a 12 bits en una celda de Asynchronous Transfer Mode (ATM) que identifica la ruta que la celda debe seguir hasta su destino. El VPI de una celda ATM funciona junto con su identificador de canal virtual (VCI) para guiar la celda mientras pasa por varios conmutadores ATM. El tamaño de un VPI depende del tamaño y la escala de la red ATM; las redes pequeñas usan un VPI de 8 bits que admite cientos de rutas, mientras que las redes grandes usan un VPI de 12 bits que admite varios miles de rutas únicas.

ATM es una tecnología de redes que crea rutas virtuales por las que las celdas de datos viajan hasta su destino. A diferencia del enrutamiento IP, donde un paquete de un flujo de datos puede tomar una de varias rutas posibles, todas las celdas ATM de un flujo de datos siguen la misma ruta. La información del VPI en el encabezado de cada celda identifica la ruta virtual específica que la celda debe seguir.

Aunque ATM se diseñó para enrutar el tráfico de red de forma más eficiente, en la práctica las redes ATM eran bastante complejas. El pequeño tamaño de cada celda de datos, combinado con los datos ocupados por los encabezados VPI y VCI, generaba una sobrecarga considerable. Las tecnologías de redes basadas en Ethernet e IP eran más sencillas y se adaptaban mejor a un tráfico elevado, por lo que finalmente asumieron la función que había desempeñado la tecnología de redes ATM.