Virus

Un virus es un script o un fragmento de software malicioso que pasa de una computadora a otra. Puede propagarse mediante un ataque de ingeniería social que engaña al usuario para que abra un archivo infectado, o puede aprovechar las vulnerabilidades del software para infectar una computadora sin que el usuario haga nada. Un virus puede eliminar o modificar archivos de su computadora o causar otros problemas de rendimiento al consumir recursos de procesamiento y memoria. También puede exponer su computadora a un acceso remoto no autorizado, lo que permite a los hackers acceder a sus archivos personales.

Los archivos adjuntos infectados de correo electrónico son un método común para propagar un virus. El software descargado de sitios web no oficiales o de redes de software pirata también puede contener virus. Los correos electrónicos de phishing y otros ataques de ingeniería social también pueden convencer a alguien de instalar software infectado o abrir archivos infectados. Otros virus aprovechan errores de los sistemas operativos y las aplicaciones para propagarse sin la intervención del usuario; por ejemplo, al visitar un sitio web malicioso en un navegador web vulnerable.

Los hackers tienen muchos motivos para crear y propagar virus. Muchos lo hacen para obtener beneficios económicos, ya sea para robar información valiosa (como números de cuentas bancarias y contraseñas) o para extorsionar a las víctimas mediante ransomware. Algunos propagan virus para agregar computadoras a una botnet y participar en ataques DDoS. Los hackers patrocinados por Estados crean virus dirigidos a fuerzas militares y organizaciones de inteligencia que pueden robar secretos de Estado y dañar infraestructura como parte de un ataque de ciberguerra. Algunos hackers crean un virus para hacerse conocidos o demostrar su valor antes de unirse a un grupo de hackers, mientras que otros lo hacen simplemente para causar daño, destruyendo datos y bloqueando servidores.

Una infección por virus puede ser difícil de eliminar, por lo que es mejor prevenirla antes de que ocurra. Las herramientas antivirus revisan todos los archivos entrantes en busca de virus y ejecutan análisis completos y periódicos del disco para examinar los archivos existentes. Mantener actualizado el software antivirus y las definiciones de virus garantiza que conozca los virus nuevos cuando se descubren. Por último, es recomendable evitar archivos y programas de fuentes sospechosas o desconocidas (especialmente los archivos adjuntos de correo electrónico) e instalar las actualizaciones del sistema operativo y las aplicaciones que corrigen las vulnerabilidades.