Malware

Abreviatura de «software malicioso».

El malware es una categoría de programas de software diseñados para dañar un sistema informático o realizar otras acciones no deseadas. Los hackers generalmente desarrollan malware con algún propósito delictivo, como robar información protegida o tomar el control de una computadora para agregarla a una botnet, aunque algunos crean malware únicamente para propagar daños. El software antivirus y antimalware puede supervisar una computadora para evitar que el malware la infecte.

Existen varios tipos comunes de malware, clasificados según cómo infectan una computadora y qué hacen una vez instalados. Por ejemplo, los gusanos y los troyanos son tipos de virus definidos por la forma en que se propagan: los gusanos se propagan automáticamente, mientras que los troyanos engañan al usuario de una computadora para que instale malware. El software espía, el ransomware y los rootkits, en cambio, se definen por lo que hacen. El software espía lo vigila para robar su información personal, como datos bancarios o contraseñas; el ransomware cifra sus archivos para retenerlos a cambio de un rescate; y los rootkits proporcionan a un hacker acceso de nivel raíz a su computadora.

Las utilidades antivirus y antimalware pueden ayudar a proteger su computadora contra el malware, pero solo si las instala y las ejecuta. Las versiones actuales de Windows incluyen una utilidad antivirus integrada, mientras que otros sistemas operativos admiten software antivirus de terceros. Sin embargo, tenga cuidado e instale software antivirus únicamente de una fuente confiable; el software antivirus falso que en realidad incluye malware es cada vez más común.